Tieteidenvälinen tekniikka, joka tunnetaan myös nimellä IDE, on tekniikka, joka sisältää muihin tieteenaloihin liittyvät tiedot ja taidot. Tämän tyyppisellä tekniikalla on laajempi soveltamisala kuin perinteisellä tekniikalla. Tämä edellyttää jyrkästi erilaista lähestymistapaa, jossa opiskelijat ottavat kursseja tieteenaloilta, joita perinteisesti ei oteta huomioon insinöörikoulutusohjelmassa. Tieteidenvälistä menetelmää käyttävällä tekniikalla on etuja sekä työnantajille että insinööreille.
Poikkitieteellisen suunnittelun perusajatus on, että tietyt insinööriprojektit vaativat tietoja, jotka saattavat jäädä insinööritutkinnon ulkopuolelle. Esimerkiksi lääketieteellisten laitteiden suunnittelussa insinöörin on ymmärrettävä melko perusteellisesti anatomia, fysiologia, biologia ja vastaavat aiheet. Poikkitieteellinen lähestymistapa tarkoittaa, että yksilöiden ei tarvitse luopua tällaisista hankkeista.
Ihmiset, jotka haluavat päästä tieteidenväliseen tekniikkaan, alkavat opiskella perinteisen tekniikan perustavanlaatuisia aiheita, kuten matematiikkaa, kemiaa ja mekaniikkaa. Tätä täydennetään vapaiden taiteiden kursseilla. Tämän lisäksi tieteidenvälinen tekniikan opiskelija voi täyttää opetussuunnitelmansa. Tämä tarkoittaa sitä, että kaksi alan opiskelijaa voi kulkea hyvin erilaisilla koulutuspoluilla riippuen siitä, mitkä ovat heidän insinööritoimintansa. Vaikka IDE -ohjelmat ovat tällä tavoin erittäin joustavia, opiskelijoille annetaan silti laajoja ohjeita siitä, kuinka monta opintopistettä heidän on oltava ennalta määrätyistä kurssiluokista.
Monitieteisten suunnitteluohjelmien joustavuudesta huolimatta tieteidenväliset insinöörit keskittyvät työhönsä. He voivat esimerkiksi mennä järjestelmätekniikkaan tai mekatroniikkaan. Vaikka insinöörit voivatkin edistää monitieteistä taustaaan, he voivat silti osoittaa tietyn tyyppisen suunnittelun mahdollisille työnantajille tai asiakkaille.
Yksi monitieteisen tekniikan lähestymistavan eduista on se, että insinööri voi perustekniikan ulkopuolisilta alueilta saatujen tietojen avulla tarkastella suunnitteluprojekteja monien eri linssien alla. Hän osaa ajatella kriittisemmin, miten suunnitella ja mitä nämä mallit voivat merkitä tietyille ihmisille tai ympäristölle. Tämä voi tarkoittaa, että insinöörin tulokset kestävät pidempään ja ovat positiivisempia.
Toinen tieteidenvälisen suunnittelun etu on, että koska monitieteiset insinöörit ovat paremmin valmistautuneita monenlaisiin projekteihin, työnantajat ovat joskus halukkaampia palkata näitä ammattilaisia. Työnantajat tietävät, että insinöörit pystyvät vastaamaan useampaan kuin yhteen yrityksen tarpeeseen. Työnantajan näkökulmasta tämä tarkoittaa suurempaa tuottavuutta ja vakautta. Insinöörin näkökulmasta se tarkoittaa johdonmukaisempaa työtä ja parempia tuloja.