Poikkitieteellinen näkökulma on tapa tarkastella käsitettä, tehtävää tai tietojoukkoa. Se analysoi, harmonisoi ja syntetisoi kahden tai useamman tieteenalojen, kuten tanssin ja lääketieteen, väliset yhteydet paremman, yhtenäisen kokonaisuuden luomiseksi. Tällaisella lähestymistavalla on joskus helpompaa ajatella laatikon ulkopuolelta, katsoa seurauksia tai hakea apua hankkeelle.
Toisin kuin monitieteinen lähestymistapa, tieteidenvälinen näkökulma vaatii tietoa useammalta kuin yhdeltä alalta. Se eroaa myös monialaisesta näkökulmasta, jossa käytetään useamman kuin yhden alueen tietoja, mutta joka segmentoi hankkeen eri osiin kyseisiin osiin liittyvien alojen perusteella. Kun käytetään monitieteistä näkökulmaa, kaikki mukana olevat henkilöt työskentelevät yhdessä. Vaikka jotkut henkilöt voivat olla asiantuntijoita projektin yhdellä alueella, kaikilla työntekijöillä oletetaan olevan perustiedot kaikista hankkeen sisältämistä tieteenaloista. Siten monitieteinen näkökulma on laajempi tai monipuolisempi näkemys.
Ihmisillä on monia tavoitteita, kun he valitsevat monitieteisen näkökulman. Ensinnäkin he haluavat edistää ymmärrystä ja poistaa hämmennyksen. Katsomalla tehtävää, tietojoukkoa tai konseptia useamman kuin yhden tieteenalan linssien kautta ihmiset paljastavat, miten projekti voi soveltua eri asetuksiin. Näkökulman avulla yksilöt voivat nähdä tekemänsä “perhosvaikutuksen”; tämä viittaa käsitteeseen, jossa perhosen siipien näennäisesti vaarattomat heilutukset aiheuttavat suuria ongelmia tai hyötyä tiellä. Tällä on kauaskantoisia seurauksia paitsi teollisuustuotannolle myös sosiaaliselle vuorovaikutukselle ja etenemiselle.
Toiseksi, tieteidenvälinen lähestymistapa työskentelevät henkilöt haluavat tehdä hankkeista tehokkaita. Jos esimerkiksi tiimi työskenteli sillan rakentamisen parissa, rakentamisen harkitseminen ympäristön linssin alle voisi estää ympäristöaktivistien negatiivisen huomion tai julkisuuden. Se myös joskus poistaa tarpeen palata piirustuspöydälle lisätestejä tai käyttöoikeuksia varten myöhemmin.
Jopa taloustiede liittyy tieteidenväliseen työskentelytapaan. Esimerkiksi avustusta tai lainaehdotusta tarkasteltaessa lainanantajat haluavat tyypillisesti nähdä, että hakija on ajatellut projektin mahdollisimman perusteellisesti. Hakijat voivat käyttää monitieteistä lähestymistapaa miettiäkseen, miten projekti esitetään ja miten he ovat kattaneet tutkimusperustansa. Mitä perusteellisempi hakija on, sitä todennäköisemmin lainanantaja hyväksyy hanke -ehdotuksen.
Monitieteinen lähestymistapa auttaa joskus yksilöä tai tiimiä olemaan luovempi. Jos tarkastellaan jotain useamman kuin yhden tieteenalan mukaan, se voi auttaa yksilöä näkemään enemmän ratkaisuja kuin jos vain yhden tieteenalan tiedot olisivat läsnä. Tämä ei välttämättä tarkoita sitä, että monitieteinen ratkaisu olisi parempi kuin monitieteinen, mutta se antaa yksilölle tai tiimille enemmän vaihtoehtoja, joista valita.