Koirien pelastusliivit on suunniteltu pitämään eläimet turvassa vedessä ja sen lähellä. Vaikka kaikilla takkeilla on yhteistä, koirien pelastusliivejä tarkasteltaessa on saatavana useita eri vaihtoehtoja. Eläimen koosta, painosta ja jopa energiatasosta riippuen erilaiset takit sopivat eri eläimille.
Vaikka suuret ja keskikokoiset koirat saattavat tuntua todennäköisemmiltä ehdokkailta lähtemästä avoimille vesille, on olemassa pelastusliivejä, jotka on valmistettu erityisesti pienten koirien mielessä. Riippumatta siitä, kuinka hyvin koulutettu koira voi olla, ei ole koskaan huono idea ottaa ylimääräisiä varotoimia veden ympärillä. Pienimmillekin koirille on saatavana takkeja, ja jotkut markkinoilla olevista sopivista koirista, jotka painavat alle 6 kiloa (3 kg).
Koirille, jotka ovat vedessä sen sijaan, että he vain nauttisivat veneen näkymästä, joissakin pelastusliiveissä on pehmustettu rintakappale ja jäykästi muotoiltu kaulus, joka auttaa pitämään päänsä veden yläpuolella uidessa. Monilla näistä uimaliiveistä on myös vatsaa pitkin ylimääräisiä kappaleita, jotka on muotoiltu koiran muotoon ja sopivat tiukasti jalkojen ympärille. Tämä estää takin irtoamisen ja varmistaa, että se pysyy paikallaan märän koiran ympärillä. Muiden koirien pelastusliivien on tarkoitus vain lisätä koiran kelluvuutta, jos hän putoaa. näitä pidetään yleensä kiinni hihnoilla, jotka soljuvat koiran alla.
Koirien pelastusliivejä on myös useita eri värejä. Vaikka jotkut ovat saatavana suunnittelijaväreinä ja -kuvioina, jotka vaihtelevat mistä tahansa merenkulkuaiheista ja kirkkaanvärisistä pilkkuista, toisilla on värejä, joilla on toiminto. Kirkkaat, fluoresoivat keltaiset tai oranssit pelastusliivit voivat helpottaa koirien näkemistä vedessä uidessa. Nämä värit sopivat hyvin myös koirille, jotka toimivat metsästyskoirina, jolloin omistajat ja muut metsästäjät voivat tunnistaa koirat selvästi uidessaan riistaa.
Joissakin koirien pelastusliiveissä on lisäominaisuuksia. Monissa on kahvat takin takana, mikä helpottaa nojaamista veneen tai telakan reunan yli poimiakseen koiran vedestä. Joissakin takkeissa on yksi kahva koiran selän keskellä, kun taas toisissa on kaksi kahvaa, mikä yleensä helpottaa suuremman koiran noutamista. Joissakin takkeissa on myös vedenpitävät taskut, joiden avulla koira voi kantaa omia herkkujaan matkalle.