Henkilökohtainen kehitys on prosessi, jossa henkilö parantaa tapojaan, ominaisuuksiaan, rutiinejaan, asenteitaan tai käytäntöjään pyrkien parantamaan elämäntapaansa tai liiketoimintaetiikkaansa. Henkilökohtaisen kehityksen hyödyt voivat vaihdella merkittävästi sen mukaan, millaista kehittämistoimintaa toteutetaan. Henkilö voi parantaa ihmissuhteitaan esimerkiksi ottamalla tehtäväkseen parantaa viestintätaitoja. Liikemies voi parantaa työnkulkuaan tai muuttaa tapaa, jolla hän on vuorovaikutuksessa työtovereiden ja asiakkaiden kanssa.
Joskus on saatavilla seminaareja, jotka jäsentävät kehitystavoitteita ja helpottavat henkilökohtaisen kehityksen hyötyjen saavuttamista. Tällaiset seminaarit ovat rakenteellisia ja ne on yleensä suunnattu yhteen tai kahteen tiettyyn aiheeseen eikä laajemmiin tavoitteisiin. Tällaisten seminaarien kustannukset voivat vaihdella, ja osallistujan on tehtävä tutkimusta varmistaakseen, että hän osallistuu hyvämaineiseen seminaariin, jonka ammattilaiset johtavat todistetuin tuloksin. Seminaarin hahmottamien hyötyjen tulisi olla mitattavissa, mikä tarkoittaa, että osallistujan pitäisi pystyä tunnistamaan, että tavoitteet on saavutettu ja hyödyt ovat havaittavissa lyhyellä tai pitkällä aikavälillä.
Monet henkilökohtaisen kehityksen edut ovat heti havaittavissa, kun taas toiset voivat tulla tunnetuksi vasta pidemmän ajan kuluttua. Esimerkiksi kokousten tai kokoontumisten täsmällinen kehitystavoite voidaan mitata helposti ja hyödyt voivat olla havaittavissa välittömästi. Henkilön tavoite puhua ystävällisemmin puolisolleen voi myös olla mitattavissa lyhyellä aikavälillä. Tavoite säästää tietty määrä rahaa viikossa ei ehkä ole aluksi erityisen havaittavissa, mutta ajan myötä rahat kertyvät ja henkilö voi paremmin taloudellisesti.
Yritykset voivat tarjota henkilökohtaisen kehityksen kursseja tai aktiviteetteja työntekijöiden tuottavuuden parantamiseksi tai työympäristön yleisen ilmapiirin parantamiseksi. Ihmiset, jotka ovat tavoitteellisia, ovat yleensä onnellisempia työssään ja tuottavampia, toisin kuin ihmiset, jotka eivät aseta tavoitteita ja pyrkivät saavuttamaan vähemmän. Henkilökohtaisen kehityksen etuja voidaan näin ollen soveltaa sekä työntekijöihin, joilla on saavutuksen tunne, että työnantajiin, jotka ovat lisänneet tuottavuutta ja näennäisesti voittoja. Henkilökohtaisen kehityksen koulutus voi myös auttaa työntekijöitä kehittämään strategioita ongelmanratkaisuun, riitojen ratkaisemiseen ja tiimin rakentamiseen, jotka kaikki parantavat sekä yrityksen ilmapiiriä että tuottavuutta.