Lasten onkologia on lääketieteen erikoisala, joka koskee syövän diagnosointia ja hoitoa yleensä alle 18 -vuotiaille lapsille. Sen uskotaan olevan yksi haastavimmista erikoisuuksista, koska monien lasten onnistuneesta hoidosta huolimatta erilaisiin syöpiin liittyy edelleen suuri kuolleisuus. Pediatristen potilaiden menettäminen voi olla poikkeuksellisen vaikeaa, koska se on vastoin normaalia elämänkulkua, ja tarvitaan vahvan sydämen ihmisiä työskentelemään tällä elintärkeällä lääketieteen alalla.
On monia lääketieteen ammattilaisia, jotka omistautuvat johonkin tämän erikoisuuden osaan. Näitä voivat olla monet lääketieteelliset teknikot, jotka voivat suorittaa tai auttaa hoitamaan lasten onkologin määräämiä. Muiden erikoisalojen lääkärit voivat osallistua tähän työhön, mukaan lukien lasten kirurgit ja lasten radiologit. Jotkut sairaanhoitajat ovat myös erikoistuneet lasten onkologian hoitotyöhön, ja he omistavat uransa työskentelemään lasten kanssa, joita epäillään sairastavan tai joilla on syöpä. Luonnollisesti lasten onkologit ovat lääkäreitä, jotka ovat tärkeä osa tätä lääketieteen alaa, ja voi olla muita, kuten lasten onkologian sosiaalityöntekijöitä, lasten elämänasiantuntijoita tai perheneuvojia, jotka osallistuvat työhön.
Kokonaisuutena lasten onkologian kurinalaisuus koskee syövän diagnosointia, hoitoa ja toivottavasti parantamista, ja tämä voidaan tehdä monin eri tavoin. Joskus kirurginen menetelmä on osoitettu poistetuille massoille tai kasvaimille. Vaihtoehtoisesti tarvitaan kemoterapiaa, sädehoitoa tai jopa luuydinsiirtoa. Eri asiantuntijat voivat olla mukana eri tavoilla, joilla syöpää voidaan käsitellä, mukaan lukien hematologi-onkologit, anestesiologit ja radiologit.
Lääkärit, jotka haluavat tulla lasten onkologeiksi, suorittavat hieman erilaisen kurssin koulutuksessaan verrattuna aikuisten onkologeihin. Kun he ovat suorittaneet lääketieteellisen koulun, heistä tulee lastenlääkäreitä, ja kun heidät on sertifioitu toimimaan lastenlääkäreinä, he voivat halutessaan erikoistua edelleen onkologiaan. Lasten onkologiksi ryhtyminen voi viedä laajan tutkimuksen ja yhteensä noin 14 vuotta koulussa.
Vaikka aikuisten ja lasten onkologia liittyy toisiinsa, molemmilla erikoisuuksilla on hyvin erilaisia asioita. Lapset reagoivat hoitoon aivan eri tavalla, ja heitä palvellaan parhaiten lääketieteellisesti, kun heitä ei pidetä ”lyhyinä aikuisina”. On monia lääkäreitä ja muita lääketieteen työntekijöitä, jotka käyttävät aikaa tutkimukseen parhaiden mahdollisten käytäntöjen määrittämiseksi lapsella syövän hoidossa tai diagnosoinnissa
Toinen huolenaihe on se, että lapset tulevat usein perheisiin. Hoitoon on sisällytettävä perheiden osallistaminen ja kouluttaminen. Lapsi on riippuvainen hoitajista, jotka ilmestyvät tapaamisiin, muistavat lääkkeet ja noudattavat muita hoito -ohjeita.
Monet vanhemmat kertovat arvostavansa kokonaisvaltaista lähestymistapaa lastensa hoitoon, joka ottaa heidät mukaan päätöksentekoon ja auttaa heitä ymmärtämään, miten parhaiten hoitaa lapsiaan. Vanhempien auttaminen kärsimään vähemmän stressiä ja hämmennystä tänä vaikeana aikana on hyödyllinen lapsille, jotka taistelevat vaikeita sairauksia vastaan. Lasten onkologian, vaikka se voi eniten koskea syöpäsairauksien hävittämistä, on ehkä myös pohdittava, kuinka parhaiten säilyttää lapsen henkisesti terve ilmapiiri tarjoamalla vanhempien tukea.