Yleisen toimistotyöntekijän tarkat tehtävät vaihtelevat suuresti yrityksen koon ja tyypin mukaan. Yleensä monet virkailijat kuitenkin vastaavat puhelimeen ja tekevät arkistointia. He voivat myös vastata asiakkaille sähköpostitse, puhelimitse tai painetulla kirjeellä. Periaatteessa yleiset virkailijat suorittavat monia erilaisia tehtäviä tarpeen mukaan helpottaakseen paperityötä tai tietokonetyötä toimistoympäristössä. Monet tätä työtä tekevät ihmiset ovat lähtötason tehtävissä.
Jotkut toimistotyöntekijät hoitavat asioita, joihin kuuluu kahvin hankkiminen kokouksiin. He voivat olla vastuussa toimistotarvikkeiden hyvin varustetuista asioista. Yleinen toimistovirkailija voi lähettää fakseja, ottaa valokopioita tai lähettää yrityskutsuja asiakkaille. Osastotarpeista riippuen yleiset virkailijat voivat tehdä joitain kirjanpitotehtäviä tai syöttää tietoja. Jotkut virkailijat valmistelevat asiakkaille kirjeitä tai postituksia.
Yleisten toimistotyöntekijöiden tehtävät voivat muuttua kausiluonteisesti tai jopa päivittäin yrityksen tarpeiden mukaan. Vaikka yleiset toimistotyöntekijät ovat yleensä lähtötasoa, on joitakin johtotehtäviä, joissa virkailijat voivat kirjoittaa raportteja tai suorittaa liiketoiminnan analysointitehtäviä. Jokaisen tason päävirkailijoiden on kyettävä työskentelemään hyvin muiden ihmisten kanssa ja sopeutumaan helposti toimistokulttuuriin. Tarkka työskentely on tärkeää, jotta tiedostot sijoitetaan oikeaan paikkaan. Tietojen täyttäminen monista eri tehtävistä tai projekteista on joskus välttämätöntä päävirkailijalle.
Pienyrityksen yleisen toimistotyöntekijän tehtävät voivat poiketa suuresti sellaisten henkilöiden tehtävistä, joilla on sama asema yritysympäristössä. Esimerkiksi hyvin pienissä yrityksissä pääsihteeri voi hoitaa enemmän asioita, kuten kirjeiden lähettämistä ja postin noutamista sekä avaamista. Tämän tyyppinen virkailija on myös todennäköisemmin vastuussa samoista tehtävistä joka päivä, kuten puhelimeen vastaaminen ja asiakkaiden odottaminen. Posti- ja apteekkivirkailijoiden on usein saatava jonkinlainen tuotekoulutus.
Oikoluku on työtehtävä, jonka yleinen virkailija voi tehdä joissakin toimistoissa, koska voi olla hyödyllistä saada toinen silmäpari oikaisemaan tärkeä asiakirja tai asiakasviestintä ennen sen lähettämistä. Joissakin tapauksissa yleinen toimistovirkailija voi tallentaa pöytäkirjoja kokouksiin, vaikka tyypillisesti sihteerit tai hallinnolliset avustajat tekevät tämän.