Laadunvalvontatarkastaja on henkilö, joka takaa kulutustavaran tuotannossa ja valmistuksessa korkeimmat huippuosaamistasot. Hänellä on tärkeä rooli tuotantoprosessin kaikissa vaiheissa. Laadunvalvontatarkastajat tutkivat jokaisen vaiheen virheiden, vikojen tai vikojen varalta alkukomponenttien, ainesosien tai elementtien käyttöönotosta lopputuotteen pakkaukseen asti.
Laaduntarkastajan ammattiin kuuluu monenlaisia laatuasiantuntijoita. Joillakin toimialoilla yksi tarkastaja on vastuussa siitä, että kaikki tuotteen osat ovat virheettömiä. Näitä laatu- ja vaatimustenmukaisuusnäkökohtia ovat yleensä lujuus, paino, mitat, väri ja rakenne.
Muissa ympäristöissä laadunvalvontatarkastajat tutkivat usein vain yhtä tuotteen osaa. Mekaaniset tarkastajat ovat perinteisesti vastuussa siitä, että kaikki valmistetun esineen liikkuvat osat ovat synkronoituja, sopivat yhteen ja on voideltu oikein. Tämäntyyppinen tarkastaja voi myös valvoa sähkövarausten, kaasunpaineen lukujen ja nesteen tasojen noudattamista.
Tarkastaja, joka tunnetaan lajittelijana, varmistaa, että tuotteet erotetaan toisistaan teknisillä tiedoilla, kuten värillä, koolla tai painolla. Kukin näistä näkökohdista arvioidaan erikseen erillisellä lajittelijalla. Näytteenottajan laatutarkastajat valitsevat satunnaisesti tuotteita tuotannosta erien varalta. Painojen laadunvalvontaan osallistuvat ovat huolissaan vain tuotantomateriaalien tai lopputuotteen raskaudesta.
Kaikissa tuotantovaiheissa on perinteisesti mukana jonkin tyyppisen laadunvalvontatarkastajan taitoja. Hän voi olla vastuussa raaka -aineiden tarkastamisesta ennen kuin ne edes tuodaan tuotantoympäristöön. Toinen laadunvalvonnan asiantuntija voidaan sijoittaa tuotantoprosessin päätteeksi takaamaan tuotteen laatu juuri ennen sen osumista kuluttajamarkkinoille. Tarkastajat, joilla on pitkälle kehittyneet taidot tietyllä laadunvalvonnan alalla, voivat säännöllisesti huoltaa niihin liittyviä testauslaitteita ja kalibroida testauslaitteita.
Kun tuotteet ovat läpäisseet tarkastusprosessin, laadunvalvontatarkastaja osoittaa yleensä, että tarkastus on suoritettu loppuun fyysisen merkin avulla. Nämä merkit ovat yleensä pieniä muistiinpanoja, leimoja tai tunnisteita, joissa on numero tarkastajan tunnistamiseksi. Tällaisten seurantajärjestelmien avulla tuotantolaitos tai -laitos voi havaita puuttuvat puutteet ja tarkastella, miten tarkastusjärjestelmää voidaan parantaa.
Ura laadunvalvontatarkastuksessa ei yleensä vaadi erityistä tutkintoa. Monet laadunvalvontatarkastajat ovat koulutettuja työhönsä ja erikoistuneet taitoihinsa mahdollisuuksien ilmaantuessa ja heidän erityisten kykyjensä ilmaantuessa. Perustason tehtävään vaaditaan yleensä lukion tutkintotodistus tai vastaava.