Riippumaton myyntiedustaja myy tuotteita tai palveluita asiakaskunnalle, jonka määrittävät yritykset, joissa hän työskentelee tai jonka hän kehittää itse. Hän edustaa usein samanaikaisesti useita eri toimittajien tai valmistajien tuotteita tai palveluita. Nämä myyntityöntekijät työskentelevät yleensä provisio -periaatteella ilman normaalia palkkaa. Riippumaton myyntiammattilainen voi löytää työtä monilta aloilta, kuten vähittäiskaupasta, kiinteistöistä, sairaaloista, lääketieteellisistä ja lääketeollisuudesta, elintarvikkeista ja ravintoloista, maataloudesta ja rakentamisesta.
Tätä henkilöä kutsutaan säännöllisesti myös riippumattoman valmistajan edustajaksi tai valmistajan myyntiedustajaksi. Koska hän ei saa palkkaa ja hänelle maksetaan vain valmiista myynnistä, hänen menestyksensä riippuu suurelta osin hänen tai hänen edustamansa yrityksen maineesta, hänen myyntitaidoistaan ja siitä, kuinka usein tuotteet järjestetään uudelleen.
Matkustaminen on yleensä osa itsenäisen myyntiedustajan työtä. Riippumatta siitä, kenelle hän työskentelee, myyntialan ammattilainen voi käsittää useita alueita tai koko maan. Tämä vaatii usein yöpymistä hotelleissa ja paljon aikaa poissa kotoa. Pienempi alue voi sallia myyntimiehen matkustaa autolla tapaamaan asiakkaita, mutta kotoa poissaoloaika voi silti olla merkittävä.
Riippumatta siitä, työskenteleekö yksi tai useampi yritys tai itsensä, riippumattoman myyntiedustajan menestys voi riippua pitkälti hänen kyvystään kehittää vankat asiakassuhteet. Vahvat viestintätaidot yhdistettynä karismaattiseen käytökseen voivat olla avain hänen tavoitteidensa saavuttamiseen. Hyvä asiakaspalvelu, rehellisyys ja rehellisyys auttavat tässä asemassa olevaa henkilöä luomaan maineen, joka avaa ovia myynnin kasvulle.
Hyvän pidon lisäksi edustajalta edellytetään tyypillisesti hyvää liiketoimintaa. Tämä sisältää näkemyksen kilpailijoiden markkinointistrategioista, tuotekehitysideoita ja kyvyn ennakoida markkinatrendejä. Hän voi myös toteuttaa tai ehdottaa luovia hinnoittelustrategioita. Lisääntynyt volyymi, jopa pienellä alennuksella, voi lisätä tuloja.
Jotkut yritykset mieluummin palkkaavat riippumattomia myyntiedustajia perinteisempiin, koska niiden ei tarvitse antaa heille terveys- tai eläke -etuja. Tämän tyyppinen työntekijä on myös vastuussa omista veroistaan. Hänelle maksetaan yleensä sen jälkeen, kun asiakas on vastaanottanut tuotteen, mikä vapauttaa yrityksen, jossa hän työskentelee, maksamasta hänelle säännöllistä palkkaa määräajoin.
Eräitä etuja riippumattomasta myyntiedustajasta ovat vapaus myydä vain suosituimpia tuotteita ja palveluita sekä vapaus työskennellä itse määritellyn aikataulun mukaan. Vähimmäisvaatimus työskennellä itsenäisenä myyntiedustajana on yleensä korkeakoulututkinto tai vastaava. Korkeakoulututkinnon saaminen myyntiin liittyvällä alalla voi kuitenkin avata lisää ovia. Jotkut yritykset, kuten erittäin tekniset valmistusyritykset, edellyttävät myyjiltä neljän vuoden tutkintoa.