Aivan kuten nimestä voi päätellä, suojelu viittaa määrätietoisiin ponnistuksiin kohti luonnonvarojen järkevää hallintaa maan päällä niiden säilyttämiseksi sekä aiemman huonon hoidon sivuvaikutusten torjumiseksi. Kierrätyksen ja säilyttämisen suhde johtuu siitä, että kierrätys on yksi monista luonnonvarojen suojelussa käytettävistä järjestelmistä. Suojelutoimien tavoitteet vaihtelevat, mukaan lukien sademetsät, maa ja vesi.
Kierrätyksen ja säilyttämisen välistä yhteyttä käytetään suojelutoimissa, joiden tarkoituksena on erityisesti sademetsien ja puiden säilyttäminen. Sademetsä on maan alue, jolla on monipuolisin lajiseos neliökilometriä kohti. Sademetsä on niin tiheästi täynnä erilaisia lajeja, että uusia lajeja löydetään jatkuvasti. Sademetsän tärkeä rooli koko planeetan suhteen on se tosiasia, että runsaasti puita ja kasveja on tärkeä hapen lähde planeetalle ja yhtä tärkeä lähde hiilimonoksidin imeytymiselle planeetalta. Tämän lisäksi puut ja kasvit ovat myös tärkeitä elintarvikkeiden ja lääkkeiden lähteitä.
Sademetsän asteittainen ja jatkuva tuhoaminen johtuu metsäalueiden polttamisesta maatalouskäyttöön, puiden kaatamisesta puutavaralle ja muille puulle liittyville tuotteille sekä maan raivaamisesta tehdasrakentamisen tielle. Puut sademetsässä tuhoutuvat paljon useammin kuin uudet puut istutetaan niiden tilalle, mikä johtaa sademetsän jatkuvaan häviämiseen vuosittain. Kierrätyksen ja säilyttämisen välinen suhde näkyy siinä, miten asianomaiset ihmiset ympäri maailmaa yrittävät hallita puiden resursseja kierrättämällä puupohjaisia tuotteita. Tämä koskee esimerkiksi paperia, puuta ja siihen liittyviä tuotteita. Tällaiset ponnistelut vähentävät merkittävästi tarvetta kaataa uusia puita näiden tuotteiden valmistamiseksi, koska tuotteet voidaan valmistaa kierrättämällä aikaisemmin hävitetyt tuotteet.
Toinen yhteys kierrätyksen ja säilyttämisen välillä näkyy vesiensuojelun alalla, jonka tarkoituksena on suojella planeetan luonnollisia vesivaroja. Sama koskee säilyttämistoimia, jotka on suunnattu maatalousmaan asianmukaiseen hoitoon käyttämällä asianmukaisia maatalousmenetelmiä, joiden tarkoituksena on tehdä maa mahdollisimman tuottavaksi ilman, että maaperän ravintoaineet ehtyvät. Tämä on erityisen tärkeää, koska se vähentää tarvetta tuhota puita, jotta saadaan tilaa uusille ja hedelmällisille maatalousmaille.