Leikkauksen ajastin koordinoi leikkaussalien tapaamisia virtaviivaistamaan palvelujen tarjoamista ja priorisoimaan tapauksia asianmukaisesti. Työ sisältää vuorovaikutusta potilaiden ja kirurgisten tiimien kanssa sekä asiakaspalvelutoimintojen hoitoa, kuten puhelinten vastaamista joissakin tiloissa. Yleensä ylioppilastutkinto vaaditaan työskentelemään tällä alalla, ja jotkut sairaalat saattavat suosia ihmisiä, joilla on kokemusta lääketieteen alalta. Kokemuksen sijasta voi olla hyödyllistä muodollista lääketieteellisen terminologian ja hallinnon koulutusta yhteisön korkeakoulun tai teknisen koulun kautta.
Ohjelmistoa käytetään yleisesti auttamaan sairaaloita hallitsemaan leikkaustilaa. Leikkauksen ajastin varaa tietyt leikkaussalit laitoksen protokollan mukaisesti ja varmistaa, että henkilökunta tietää, mihin ne on suunniteltu. Tämä sisältää täysin varustetut huoneet, joissa on täysi ajastin tai tarvittaessa avustava henkilöstö. Viime hetken muutokset voivat olla tarpeen hätätilanteissa, leikkausten päättyessä ja muissa tilanteissa, jolloin aikatauluttajan on toimittava nopeasti ongelman ratkaisemiseksi ja menettelyjen palaamiseksi oikeaan rataan.
Kirurgian aikatauluttajat voivat antaa potilaille tietoa saapumisajasta ja valmistautumisesta. He voivat myös kerätä talletuksia tai vakuutustietoja, jotta he voivat pyytää ennakkolupakirjeen. Tämä varmistaa, että toimenpide on maksettu tai potilas on tietoinen velvollisuudesta ennen leikkausta. Leikkauksen ajastin voi myös hoitaa laskutuksen, mikä saattaa vaatia perehtymistä koodausjärjestelmiin, joita käytetään kuvaamaan eri toimenpiteitä standardoidulla tavalla.
Saattaa olla tarpeen koordinoida muiden sairaaloiden toimistojen kanssa. Leikkauksen aikatauluttajan on tiedettävä, että potilaille on saatavana esimerkiksi toipumissänkyjä leikkausten jälkeen ja että osastoilla on tilaa heille, jos he joutuvat jäämään sairaalaan. Tämä voi vaatia työskentelyä sairaalasängyn hoitohenkilöstön kanssa varaamaan paikkoja ja siirtämään potilaita tarvittaessa. Hätätilanteessa, jossa sairaalaan tulee lukuisia traumatapauksia, leikkauksen aikatauluttaja työskentelee päivystysosaston kanssa ja järjestää tapaukset kiireellisesti.
Työaikataulut voivat vaihdella. Joissakin tiloissa todelliset aukioloajat ovat rajoitetut, eikä leikkausaikataulua ehkä tarvita myöhään illalla, koska henkilökunta voi koordinoida, jos myöhäisillan tapaus tulee sisään. Muut tilat edellyttävät, että henkilökunta työskentelee myöhään hallitakseen leikkaussalin virtausta ja hoitaa hätätilanteet. Voi olla mahdollista työskennellä useissa eri vuoroissa, ja jotkut työpaikat luovat joustavat aukioloajat henkilöstölle ammatillisen lisäkoulutuksen tai muiden tarpeiden huomioon ottamiseksi.