Suoramyyntiagentti markkinoi ja myy tavaroita kuluttajille ilman vähittäiskauppaa, verkko- tai luettelokauppaa. Hän voi kutsua ihmisiä koteihinsa soittamalla etukäteen tai ilman. Agentti myy usein tuotteitaan kutsumalla kotiinsa ihmisryhmiä myyntisuuntautuneeseen sosiaaliseen kokoontumiseen.
Hän myy myös tavaroitaan yleisesti ihmisille, joiden kanssa hän työskentelee tavallisessa työssä lounasaikanaan tai ennen tai jälkeen normaalin työajan. Jotkut agentit vuokraavat lyhyen aikavälin tiloja kauppakeskusten ja ostoskeskusten keskellä markkinoidakseen esineitä ohikulkijoille. Toiset vuokraavat usein tiloja kirpputoreilta tai messuilta myynnin edistämiseksi.
Nämä työntekijät, joita aiemmin kutsuttiin ovelta ovelle -myyjiksi tai -myyjiksi, työskentelevät yleensä yhdellä valmistajalla ja koputtivat ihmisten koteihin myydäkseen tuotteita. Kun ammatti oli lapsenkengissä, siivousvälineet, kotitalousvälineet ja -välineet sekä tietosanakirjat olivat yleisimmin markkinoituja tuotteita. Miesmyyjät kutsuivat tavallisesti potentiaalisia naisasiakkaita, jotka tuolloin historiassa olivat tyypillisesti kotona päivän aikana.
Suoramyynnin seuraava vaihe keskittyi kosmetiikkaan, vaatteisiin ja innovatiivisiin elintarvikkeiden säilytysastioihin. Kun yhä useammat naiset etsivät tulolähteitä, jotka eivät häiritsisi kotitöiden ja lastenkasvatuksen vaatimuksia, monet löysivät tyytyväisyyden myymällä nämä tuotteet yksittäisille asiakkaille kodeissaan ja myymällä “juhlia”, jotka sisälsivät yleensä kevyitä virvokkeita. Myynti tapahtui yleensä iltaisin ja viikonloppuisin.
Seuraavien vuosikymmenten aikana voitiin löytää suoramyyntiedustaja, joka myy laajempaa tuotevalikoimaa. Jotkut yritykset laajensivat kotisiivoustuotevalikoimaansa sisältäen henkilökohtaisen hygienian tuotteita, kuten shampoot ja voiteet. Uudet yritykset juurtuivat myymään vitamiineja, ravintolisiä ja ravintolisiä. Uusimpiin suoramyyntiedustajien myymiin tuotteisiin kuuluvat gourmet -astiat, leivonnaiset ja astiat sekä kynttilät, kiina, kristalli ja korut. Suuntaus järjestää myyntibileitä mieluummin kuin kutsua ihmisiä ovelta ovelle tuli suosittu.
Suoramyynnin menestyminen edellyttää myönteisiä näkymiä ja positiivista ja mukaansatempaavaa persoonallisuutta. Koska asiakkaat ostavat yleensä eniten tavaroita ihmisiltä, joista he pitävät, monien ihmisten houkutteleva persoonallisuus lisää agentin menestymismahdollisuuksia. Sidokset paikallisyhteisön eri segmentteihin auttavat myös myymään suuremmalle väestöryhmälle.
Tähän tehtävään ei vaadita koulutusvaatimuksia. Hyvistä suullisista ja kirjallisista kommunikointitaidoista on apua. Koska käteis- ja luottokorttitapahtumat ovat suuri osa suoramyyntiedustajan tehtävistä, matematiikan taito on toivottavaa.