Kliininen laboratorioteknikko, joka tunnetaan myös lääketieteellisenä tekniikkana tai yksinkertaisesti laboratoriotekniikkana, on tiedemies, joka määrittää sairauksien esiintymisen ihmiskehon tai nesteen näytteissä. Hän vastaa näytteiden keräämisestä, testaamisesta erilaisilla mittareilla ja laboratoriovälineillä sekä tulosten arvioinnista. Kliininen laboratorioteknikko voi työskennellä sairaalassa, tutkimuslaitoksessa tai muussa laboratoriossa.
Kliinisillä laboratorioteknikoilla on tärkeä, vaikkakin epäsuora rooli potilaan hoidossa määrittämällä sairauden, bakteerien tai loisten esiintyminen näytteessä. Heidän keräämänsä ja analysoimansa tiedot välitetään lääkäreille, jotka käyttävät tulosten perusteella parasta mahdollista hoitoa potilaille. Koska tehokas hoito riippuu ongelman tarkan luonteen ymmärtämisestä, kliinisen laboratorioteknikon on oltava huolellinen työssään varmistaakseen tarkat tulokset. Hänen on käytettävä hyvää harkintaa ja pystyttävä tehokkaasti ilmoittamaan havainnoistaan laboratoriotyöntekijöille ja lääkäreille.
Tyypillisesti laboratorioteknikot suorittavat useita käytännön testejä käyttämällä kehittyneitä laitteita. Laboratoriotekniikkaa voidaan tarvita tutkimaan kudosnäyte mikroskoopilla tai arvioimaan nesteen koostumus suorittamalla kemiallisia testejä. Työn luonne edellyttää, että laboratorioteknologian on mukava työskennellä käsillään voidakseen käsitellä fyysisesti näytteitä ja kerätä tietoja. Manuaalisten tehtävien lisäksi tietotekniikan kehitys on tuonut mukanaan muita tehtäviä. Kliininen laboratorioteknikko on usein koulutettu paikan päällä käyttämään solunlaskukoneita ja erikoistuneita tietojen analysointiohjelmistoja.
Tullakseen kliiniseksi laboratorioteknikkoksi on hankittava vähintään lääketieteen tekniikan alan osakkuusyrityksen tutkinto, vaikka jotkut työnantajat vaativat kandidaatin tutkinnon. Lisäksi on suoritettava sertifiointiohjelma, jonka tarjoaa National Accrediting Agency for Clinical Laboratory Sciences (NAACLS). Useimmat suuret yliopistot, terveystieteelliset laitokset ja sairaalat tarjoavat NAACLS -sertifiointiohjelmia.
Suurin osa laboratoriotekniikoista työskentelee suurissa sairaaloissa, mutta jotkut työskentelevät lääketeollisuuden tutkimuslaitoksissa, lainvalvontatehtävissä ja verenluovutuskeskuksissa. Koska sairaalat toimivat ympäri vuorokauden, siellä työskentelevät saattavat työskennellä päivisin, iltaisin tai yön yli. On tavallista, että laboratorioteknikot ovat päivystyksessä, koska hätätilanteet voivat edellyttää, että heidän palvelunsa ovat käytettävissä milloin tahansa.
Maailman väestön kasvaessa ja uusien ja mutaatioiden aiheuttamien sairauksien esiintyvyyden myötä ammattitaitoisten kliinisten laboratorioteknikoiden kysyntä kasvaa. Laboratorioteknologian työ vaikuttaa nykyään uuden lääketieteellisen tekniikan, rokotteiden, lääkkeiden ja hoito -ohjelmien tulevaan kehitykseen.