Radiokemia on tutkimus radioaktiivisista kemiallisista elementeistä, mukaan lukien niiden rakenne, toiminta ja mahdolliset sovellukset ihmisten ja ympäristön terveydelle. Radiokemiaan erikoistuneilla tutkijoilla on mahdollisuus tutkia luonnonilmiöitä, luoda uusia lääkkeitä tai kehittää uusiutuvia energialähteitä. Yksilön, joka haluaa tulla radiokemikiksi, tulisi ensin päättää, mikä tieteen alue hän pitää eniten mielenkiintoisena, ja sitten jatkaa tohtorin tutkintoa asianomaisella alalla. Lisäksi toiveikas radiokemisti voi etsiä lähtötason tutkimuspaikkoja sairaaloista, yliopistoista, yksityisistä laboratorioista ja tutkimus- ja kehitysyrityksistä.
Radiokemistit työskentelevät monissa akateemisissa ja teollisissa olosuhteissa, ja on tärkeää, että henkilö valitsee yleisen urapolun ennen koulutuksen aloittamista. Monet tutkijat suorittavat riippumatonta tutkimusta isotooppien ominaisuuksista, elementtien muodoista, jotka vapauttavat säteilyä hajoamisensa aikana. He voivat tutkia radioaktiivista hajoamista määrittääkseen kivien iän ja vahvistaakseen tiedot maapallon ympäristö- ja evoluutiohistoriasta. Muut radiokemistit ovat erikoistuneet sellaisten lääkkeiden tuotantoon, jotka turvautuvat isotooppeihin etsimään taudinaiheuttajia tai syöpiä kehosta. Toiset taas työskentelevät ydinvoimalaitoksilla parantaakseen ydinenergian hyödyntämiseen käytettävien prosessien laatua ja turvallisuutta.
Lukion valmistunut, joka uskoo haluavansa tulla radiokemiksi, voi tarkastella nelivuotisia yliopistoja, joilla on vahvat tiedeohjelmat. Suurin osa tulevista radiokemikoista valitsee kemian pääaineen, mutta tutkinto toisesta tieteestä tai lääketieteellisistä opinnoista voi myös valmistaa opiskelijoita alan työhön. Peruskoulun aikana opiskelija voi osallistua luentoihin oppiakseen radiokemian historiasta, terminologiasta ja tilastollisista tekniikoista. Laboratoriokurssit ovat tyypillisesti välttämättömiä, jotta yksilö voidaan perehtyä kokeellisiin menettelyihin ja tieteelliseen menetelmään. Myös viestinnän, kirjoittamisen ja tietojenkäsittelytieteen kurssit voivat olla tärkeitä, koska radiokemistit kirjoittavat usein yksityiskohtaisia papereita ja julkaisevat ne tieteellisissä lehdissä.
Kandidaatin tutkintoa suorittaessaan henkilö, joka haluaa tulla radiokemiksi, voi etsiä tutkimusavustajan mahdollisuuksia korkeakoulustaan. Käytännön tutkimuskokemus voi olla erittäin hyödyllistä tohtorikoulujen pääsyvaatimusten täyttämisessä. Ne, jotka haluavat tehdä itsenäistä tutkimusta, hakeutuvat yleensä kemian tai radiokemian tutkijakouluihin, kun taas opiskelijat, jotka aikovat työskennellä sairaaloissa, tulevat yleensä lääketieteelliseen kouluun. Useimmat edistyneet koulutusohjelmat kestävät noin neljä vuotta ja sisältävät laajoja luokkahuone- ja laboratoriotutkimuksia.
Tutkinnon saamisen jälkeen henkilö, joka haluaa tulla radiokemiksi lääketieteellisessä laitoksessa, voi liittyä yleissairaalan tai klinikan residenssiohjelmaan. Uudet tutkijat osallistuvat tyypillisesti tutkinnon suorittaneisiin apurahoihin yliopistoissa tai yksityisissä laboratorioissa. Apurahat ja residenssiohjelmat tarjoavat uusille radiokemistille asiantuntevaa ja käytännön koulutusta alan vakiintuneilta ammattilaisilta. Suorittamalla hyvin koulutusohjelmassa ja läpäisemällä tarvittavat lisenssitestit henkilö voi tulla virallisesti radiokemiksi ja alkaa harjoittaa tiettyjä tutkimusetuja.