Kääpiö, Scophthalmidae Psetta maxima, on kampela, joka on kotoisin Pohjois -Atlantilta ja Välimereltä, Itämereltä ja Mustalta mereltä. Niitä arvostetaan ruokaherkkuina, ja niitä metsästetään suuria määriä rannikkovesillä. Viimeaikaisia tiloja on perustettu ympäri maailmaa kasvattamaan piikkikampelaa kaupalliseen markkinointiin.
Piikkikampelat ovat lentäviä, joilla on epäsymmetrinen mutta enimmäkseen pyöreä ja ohut runko, joka sulautuu hyvin merenpohjaan. Niitä kutsutaan usein “vasemmanpuoleisiksi”, koska heidän silmänsä ovat pään vasemmalla puolella. Useimmat ostettavissa olevat piikkikampelat painavat vain muutaman kilon, mutta yksilöt voivat painaa jopa 50 kiloa. Heillä on pilkullinen ulkonäkö, joka auttaa heitä naamioimaan, ja heillä ei ole vaakoja.
Kampelan liha on kirkkaan valkoinen väri, joka ei yleensä tummu ruoanlaitossa. Niitä arvostetaan herkästä maustaan, ja ne ovat yleisiä eurooppalaisessa keittiössä. Vuodesta 1970 lähtien piikkikampelaa on viljelty rannikkovesillä sekä niiden alkuperäisten elinympäristöjen lähellä että ulkomailla, kuten Chilessä ja Kiinassa.
1990 -luvulla kiista kalastuskäytännöistä johti Turbot War -tapaukseen. Sen jälkeen kun turskan kalastus oli kielletty vakavasti uhanalaisten kantojen vuoksi, maat alkoivat kalastaa voimakkaasti runsaita kampelakaloja, joita esiintyy valtavasti Kanadan vesillä. Kanadan hallitus raivostui nopeasti siitä, että sen aluevesiä käyttivät laittomat alukset, jotka käyttivät usein Kanadan standardien vastaisia kalastusvälineitä.
Vuonna 1995 Kanadan rannikkovartiosto ja merivoimien tuki jahdasivat laittoman espanjalaisen kalastusaluksen Estai satoja kilometrejä ennen veneen kaappaamista ja miehistön pidätystä. Kanada sai todisteita laittomien laitteiden käytöstä havaitsemalla huonostandardiverkon, jonka Estain miehistön jäsenet olivat leikanneet takaa -ajon aikana. Vaikka miehistö ja alus vapautettiin myöhemmin Yhdistyneiden kansakuntien painostuksesta, Kanada käytti todisteita varoittaakseen ulkomaisia hallituksia laittomasta toiminnasta.
Vaikka piikkikampelan populaatio näyttää luonnossa vakaalta, lajin tuleva eloonjääminen riippuu suuresti kalastusalan aiemmista kokemuksista. Atlantin valtameri on altistunut uskomattomalle liikakalastukselle 19-luvulta lähtien, mikä on johtanut monien kalalajien vakavaan vähenemiseen ja joissakin tapauksissa sukupuuttoon. Lähes täydellinen tuho Atlantin turskan populaation liikakalastuksella johti monien kalateollisuuden täydelliseen tuhoon Kanadassa ja Koillis-Yhdysvalloissa.
Piikkikampelaa esiintyy monissa keittiöissä, ja tavallisia reseptejä ovat kalan keittäminen, salametsästys tai paistaminen sen herkän maun korostamiseksi. Jos haluat kokeilla tämän kalan syömistä, muista selvittää tapa, jolla kalat pyydetään. Kestäviä kalastuskäytäntöjä ylläpitävien alojen tukeminen on erinomainen tapa nauttia ruoista, joista pidät, ja varmistaa samalla, ettei ekosysteemille tai ympäristölle aiheudu vahinkoa.