Palosuojainsinööri tutkii tietä ja teknistä näkökulmaa tulipalojen estämiseen. Käyttäen tietoa siitä, miten tulipalot alkavat ja leviävät ja miten rakennuksia yleensä käytetään, hän käyttää tekniikkaa palovaaran arvioimiseksi. Insinööri suunnittelee myös järjestelmiä tulipalojen ehkäisemiseksi ja hallitsemiseksi ja jopa tutkii materiaalien syttyvyyttä. Palosuojainsinöörin työpaikkoja löytyy monista paikoista, kuten paikallisista ja alueellisista virastoista, palokunnista, konsulttiyrityksistä ja tuotantolaitoksista. Jotta voisit työskennellä kentällä, sinulla on oltava taustaa kone-, rakenne-, kemian- ja sähkötekniikassa.
Riskianalyysi tehdään kodeille ja teollisuuslaitoksille. Palosuojainsinööri työskentelee usein arkkitehtien kanssa suunnitellakseen paloturvallisia rakennuksia. Erityisiä hankkeita voivat olla kerrostalot, stadionit, sairaalat sekä junat ja alukset. Jotkut palosuojainsinöörit työskentelevät avaruusohjelmien kanssa löytääkseen turvallisimmat materiaalit ja suunnitellakseen avaruusalusten palontorjunta- ja ohjausjärjestelmiä.
Palosuojainsinöörin tehtäviin kuuluu testata materiaaleja laboratoriossa niiden palonkestävyyden selvittämiseksi. Tulipalojen sattuessa hän voi tutkia, miten tuli levisi ja mikä meni vikaan käytössä olleiden suojajärjestelmien kanssa. Näitä tietoja voidaan käyttää ideoiden luomiseen parempiin malleihin.
Paloturvajärjestelmien suunnitteluala on tuottoisa tulopotentiaalin ja työpaikkojen määrän kannalta. Palosuojainsinöörin työnkuvaus voi vaihdella sen mukaan, missä hän työskentelee. Työ voi olla korkean tason insinöörityö suuressa yrityksessä tai petrokemiantehdas, vakuutusyhtiö tai sairaala. Insinööri voi myös työskennellä rikosteknisen laboratorion kanssa tai täyttää tehtävän palokoodeja valvovassa virastossa. Työhön tarvittavilla taidoilla tällainen insinööri voi opettaa muita korkeakoulussa tai yliopistossa.
Palosuojainsinöörin vaatimukset sisältävät ensin maisterin tai tohtorin koulutuksen. Kandidaatin tasolla on opiskeltava siviili-, kone-, kemian- tai sähkötekniikkaa. Tarvitaan ymmärrys 21. vuosisadan tekniikoista, kuten komposiittimateriaaleista, joten palosuojainsinööri osaa työskennellä niiden kanssa ja mitata syttyvyyden tason. Työ sisältää myös tiimityötä uusien tekniikoiden riittävän tutkimuksen suorittamiseksi. Tämä auttaa myös työkalujen käytössä materiaalien ja palontorjuntajärjestelmien analysointiin, suunnitteluun ja testaamiseen.