Satamatyöntekijä, joka tunnetaan myös nimellä longshoreman, lataa ja purkaa lastin laivoista kuorma -autoihin tai rautatievaunuihin ja tarkistaa sen sisällön. Hän voi käyttää erikoisraskaita laitteita materiaalien siirtämiseen tai tehdä sen käsin muiden telakatyöntekijöiden avustuksella. Hän voi työskennellä itsenäisenä urakoitsijana tai olla ahtaajan palveluksessa, joka purkaa aluksia, tai varustamo.
Kun lähetykset saapuvat satamaan, telakatyöntekijän on tavallisesti tarkastettava rahti ja kontit ennen purkamista. Hänellä on yleensä pakkausluettelo jokaisesta lähetyksestä, johon hän merkitsee avatut kontit, vahingoittuneet tavarat tai muut erot. Merkittävä määrä telakatyöntekijöitä kuljettaa tietokoneella varustettuja kämmenlaitteita, joihin he syöttävät nämä tiedot. Paikallisten ja alueellisten kuljetussääntöjen tuntemus vaaditaan usein, jotta lähetys- ja vastaanottoasiakirjat saadaan asianmukaisesti päätökseen.
Jos henkilö lataa lähetystä kuljetusta varten, hänen on yleensä oltava perehtynyt pakkausmenettelyihin. Nämä menetelmät sisältävät yleensä tavaroiden asianmukaisen pinoamisen, jotta vältetään siirtyminen kuljetuksen aikana. Hän voi myös joutua lajittelemaan tavarat lähettäjän ohjeiden mukaan. Pakkausten ja säiliöiden kiinnittämiseen käytetään yleensä kaapeleita ja köysiä.
Säiliöiden siirtämiseksi turvallisesti ja tehokkaasti aluksen ja kuljetusaluksen välillä telakatyöntekijä käyttää yleensä vinssiä. Tämä laite käyttää suuria pihdit tarttumaan turvallisesti säiliöihin ja siirtämään niitä helposti ja nopeasti. Suuremmat kontit vaativat toisinaan silmukoita niiden ympärille vakauden varmistamiseksi, mikä on tavallisesti muiden telakatyöntekijöiden tehtävä. Pienempiä kontteja siirretään yleensä nukkeja, käsikärryjä ja kuormalavoja käyttäen.
Kun lähetys on lastattu kuorma -autoon tai rautatievaunuun, telakatyöntekijä yleensä antaa kuorma -autonkuljettajan tai rautatieoperaattorin allekirjoittaa lähetyksen vastaanotettuna ja täydellisenä. Tämä asiakirja yleensä vapauttaa työntekijän kaikesta vastuusta tästä eteenpäin. Kuljettaja tai kuljettaja on tällöin yksin vastuussa tavaroiden toimittamisesta vaadittuun määräpaikkaan.
Tässä tehtävässä menestyminen vaatii yleensä hyvää fyysistä terveyttä, kestävyyttä ja voimaa. Lähetysten ja niiden kunnon todentamiseen tarvitaan tyypillisesti huomiota yksityiskohtiin. Tiimityö on usein mukana tässä työssä. Matematiikan taitoja tarvitaan usein myös kontin kapasiteetin laskemiseen ja teknisten tietojen muuntamiseen paikalliseksi painojen ja mittojen laskentamenetelmäksi.
Tähän tehtävään pääsemiseksi vaaditaan yleensä lukion tutkintotodistus tai vastaava. Aikaisempi kokemus lastinkäsittelystä tai varastotoiminnasta katsotaan eduksi. Jotkut alueet voivat vaatia telakatyöntekijöiltä pätevyyden käyttää joitain raskaita laitteita.