Kliininen immunologi on henkilö, joka on koulutettu tutkimaan ja tutkimaan immuunijärjestelmää potilaiden diagnosoimiseksi ja hoitamiseksi. Kliininen immunologi tutkii, diagnosoi ja hoitaa allergioita, autoimmuunisairauksia, immuunijärjestelmän puutteita ja immuunijärjestelmän tukahduttamista. Lisäksi jotkut kliiniset immunologit voivat käyttää paljon aikaa muiden opettamiseen.
Tyypillisesti kliininen immunologi pyrkii tutkimaan, diagnosoimaan ja hoitamaan allergisia ihmisiä. Esimerkiksi tämä titteli voi käsitellä ihmisiä, joilla on ruoka- tai lääkeallergioita, sekä ihmisiä, jotka ovat allergisia eläimille ja hyönteisten pistoille. Henkilö, jolla on tämä otsikko, voi myös käsitellä potilaita, joilla on nokkosihottuma, astma tai ekseema, kuten ekseema. Allergisten tilojen tyypit, joita kliininen immunologi hoitaa, voivat vaihdella pienistä tiloista, kuten heinänuhasta, sellaisiin suuriin reaktioihin kuin anafylaksia, joka on hengenvaarallinen allerginen reaktio.
Kliininen immunologi voi myös hoitaa tapauksia, joissa henkilöllä on autoimmuunisairaus. Autoimmuunisairaus ilmenee, kun henkilön oma immuunijärjestelmä hyökkää hänen kehoonsa. Tällaisessa tapauksessa henkilön immuunijärjestelmä ei näe tiettyjä kudoksia osana kehoa. Sen sijaan immuunijärjestelmä näkee nämä kehon kudokset vieraina ja haitallisina. Joitakin esimerkkejä autoimmuunisairauksista, joita kliininen immunologi saattaa tutkia ja hoitaa, ovat multippeliskleroosi, lupus ja nivelreuma.
Kliiniset immunologit voivat myös tutkia ja hoitaa immunosuppressiota. Immunosuppressio ilmenee, kun henkilön immuunijärjestelmän toiminta on heikentynyt. Tämä on yleinen ongelma ihmisten keskuudessa, joita hoidetaan vakavista sairauksista, kuten syövästä, sekä henkilöistä, joille on tehty elinsiirtoja. Elinten vastaanottajien on yleensä otettava immunosuppressiivisia lääkkeitä loppuelämänsä, jotta heidän kehonsa eivät hylkää luovutettuja elimiä.
Immuunipuutokset ovat myös ehtoja, joita kliininen immunologi voi arvioida ja hoitaa. Kun henkilöllä on immuunipuutos, hänen immuunijärjestelmänsä ei toimi niin kuin pitäisi. Tämän seurauksena sairastuneella on yleensä lisääntynyt infektioiden määrä. Itse asiassa immuunipuutteisella henkilöllä voi olla vaikeuksia taistella jopa pieniä infektioita vastaan.
Kun monet ihmiset ajattelevat immuunipuutoksia, joita immunologi saattaa tutkia ja hoitaa, he ajattelevat hankittuja tiloja, kuten hankittu immuunipuutosoireyhtymä (AIDS). Yleensä kliininen immunologi työskentelee kuitenkin potilaiden kanssa, joilla on erilaisia immuunipuutoksia. Tämä tarkoittaa, että hän voi käsitellä immuunipuutoksia, jotka henkilö on perinyt tai kehittynyt toisen sairauden tai tilan seurauksena. Lisäksi hän voi tutkia ja hoitaa potilaita, joilla on lääketieteellisen hoidon aiheuttamia immuunipuutoksia.