Työterveys- ja työturvallisuusvastaava on vastuussa kaikkien turvallisuus- ja terveysmääräysten suunnittelusta ja ylläpidosta yrityksessä. Tämä voi sisältää mitä tahansa raskaiden laitteiden turvallisesta käytöstä, kemikaalien käsittelyohjeista tai jopa vain asianmukaisista paloporaustoimenpiteistä. Tämän henkilön ensisijaisiin tehtäviin kuuluu turvallisuusohjelmien suunnittelu, turvallisuuslomakkeiden luominen ja ylläpito, ohjelman seuranta ja koulutus sekä turvallisuusraporttien antaminen.
Turvallisuusvirkamiehen rooli luotiin noudattamaan tiettyjä työterveys- ja työturvallisuusviraston (OSHA) asettamia määräyksiä. OSHA on Yhdysvaltain hallituksen osasto, jota hallinnoi työministeriö. Se on suunniteltu varmistamaan, että työnantajat tarjoavat työntekijöilleen turvallisen työympäristön ja täyttävät erilaiset terveys- ja turvallisuusmääräykset käytön aikana. Työterveys- ja työturvallisuusvastaava toimii yhteyshenkilönä työnantajan ja OSHAn välillä.
Suurin osa yrityksen sisällä olevista turvallisuusohjelmista on tämän henkilön luomia. Tämä tehtävä voi olla yhtä yksinkertainen kuin perus paloturvallisuussuunnitelman laatiminen ja sen mukauttaminen yrityksen tarpeisiin. Se voi myös olla yhtä monimutkaista kuin suunnitella alusta alkaen yksityiskohtaisia turvaohjelmia yrityskohtaisia käytäntöjä, kuten biovaarallisten jätteiden hävittämistä varten. Eri suunnitelmien yksityiskohdat riippuvat siitä, minkä tyyppistä liiketoimintaa hoidetaan ja mitä laitteita, tehtäviä tai materiaaleja käytetään usein liiketoiminnan aikana.
Kun turvallisuussuunnitelma on laadittu, työterveys- ja työturvallisuusvastaava vastaa myös käytäntöön liittyvien lomakkeiden luomisesta tai hankkimisesta. OSHA tarjoaa useita lomakemalleja, joissa on tietoja erilaisista yleisistä turvallisuuskäytännöistä, kuten paloturvallisuus ja työpaikan ensiapu. Muita lomakkeita voivat olla lokitiedot koneen tarkastusaikojen kirjaamista varten, valvottujen aineiden varastonarkkauslomakkeet tai jopa suostumuslomakkeet, jotka antavat työnantajalle luvan suorittaa tiettyjä taustatarkastuksia ennen kuin työntekijä voidaan hyväksyä tiettyihin tehtäviin yrityksessä.
Nämä virkamiehet ovat tärkeitä ihmisiä varmistamaan, että kaikkia turvallisuusohjelmia ei ole vain luotu, vaan niitä harjoitellaan. Uudet työntekijät on koulutettava kaikista asiaankuuluvista käytännöistä ja menettelyistä. Samoin nykyisille työntekijöille voidaan järjestää säännöllisesti täydennyskoulutuskursseja varmistaakseen, että he tuntevat yrityksen tärkeimmät turvallisuusmenettelyt.
OSHA ei ainoastaan aseta erilaisia turvallisuusmääräyksiä, vaan myös valvoo yrityksiä varmistaakseen, että turvallisuuskäytännöt ovat tehokkaita. Työterveys- ja työturvallisuusvastaava on vastuussa pienistä turvallisuushäiriöistä ilmoittamisesta vuosittain suoraan OSHA: lle. Hänen on myös ilmoitettava OSHAlle välittömästi kaikista vakavista turvallisuusongelmista, erityisesti niistä, jotka ovat saattaneet johtaa vakavaan loukkaantumiseen tai kuolemaan.