Teatterimeikkitaiteilija on vastuussa näyttelijöiden erottumisesta lavalla tai joissakin tapauksissa elokuvissa. Tämä voi sisältää näyttelijän luonnollisten piirteiden vahvistamisen meikkitekniikoiden luovalla käytöllä. Se voi myös sisältää hahmojen luomista kosmetiikan avulla, kuten ryppyjen tekemistä tai ominaisuuksien, kuten myyrien, syyliä tai haavoja, lisäämistä. Monet teatterikoulut ja ohjelmat tarjoavat kursseja meikkitaiteesta. Teatterimeikkitaiteilija on tärkeä yritykselle tai tuotannolle, koska hän auttaa rakentamaan illuusion, jonka näyttelijät pyrkivät kuvaamaan.
Usein teatterimeikkitaiteilija harjoittelee useita vuosia ennen kuin hän alkaa työskennellä ammattimaisesti. Sen jälkeen hän viettää vielä muutaman vuoden kokemusta avustajana tai pienissä yrityksissä. Paikalliset tuotannot käyttävät joskus amatööritaiteilijoita, mutta ammattilainen voi työskennellä esimerkiksi Broadwayn tai Hollywoodin ympäristössä.
Menestynyt teatterimeikkitaiteilija pystyy ymmärtämään hahmon ulkonäön ja tunteen ja käyttää kosmetiikkaa ja tekniikoita auttaakseen esiintyjää muistuttamaan roolia enemmän. Hänen on myös ymmärrettävä, miten lavalla tai kamerassa oleva valaistus vaikuttaa näyttelijän kasvojen ja muodon tasoihin ja varjoihin. Vaikka suurin osa taiteilijan työstä keskittyy näyttelijän kasvoihin, hän saattaa työskennellä myös muiden altistuneiden kehon alueiden, kuten käsien tai kaulan, kanssa.
Teatterimeikin luominen on paljon erilaista kuin muodin tai arjen ilmeen luominen. Ominaisuuksia on usein korostettava valaistuksen sekä yleisön ja esiintyjien välisen etäisyyden vuoksi. Teatterimeikkitaiteilijan työ näyttää yleensä täysin epärealistiselta läheltä, mutta toimii hyvin lavalla.
Joissakin tapauksissa teatterimeikkitaiteilija voi keskittyä erikoisuuteen, kuten airbrushingiin. Airbrush-taiteilija käyttää erityisiä ilmakäyttöisiä applikaattoreita harjojen ja sienien sijaan, joita käytetään yleisemmin kosmetiikan levittämiseen. Jotkut taiteilijat pitävät airbrushingista, koska sen uskotaan tarjoavan tasaisemman ja tasaisemman peiton. Toiset väittävät kuitenkin, että syvä väri on vaikeampi saavuttaa airbrushilla.
Erikoistehosteiden meikki on teatterimeikkitaiteilijan erillinen alue. Se sisältää äärimmäisen ulkoasun luomista, kuten hirviöitä, ulkomaalaisia, murhan uhreja ja paljon muuta. Usein tämäntyyppinen meikki vaatii proteesilaitteiden, kuten korvien, leuan tai arpien, valmistusta. Pitkän teatteriajon tai elokuvan kuvaamisen aikana meikkitaiteilijan on oltava varovainen levittäessään proteeseja ja meikkejä samalla tavalla joka päivä johdonmukaisuuden varmistamiseksi.