Elintarviketurvallisuuspäällikkö on vastuussa siitä, että hänen hallinnassaan valmistettu ruoka on turvallista ihmisille tai eläimille. Elintarviketurvallisuus on välttämätöntä elintarvikeperäisten tautien puhkeamisen estämiseksi. Elintarviketurvallisuuden puute voi vaarantaa kansanterveyden, vaarantaa kuluttajat ja aiheuttaa valtavia tappioita yrityksille.
Elintarviketeollisuudessa ruokaa valmistetaan ja käsitellään eri vaiheissa. Esimerkiksi vihannes kasvatetaan, poimitaan ja lähetetään markkinoille, ostetaan ja varastoidaan, pilkotaan ja kypsennetään ja lopulta tarjoillaan asiakkaalle. Nyt ruoka voi olla saastunut missä tahansa näistä vaiheista.
Elintarvikkeiden saastuminen voi johtua useista eri syistä. Se voi johtua vaarallisten kemikaalien käytöstä, hygienian puutteesta, huonosta varastotilasta ja tuholaisten läsnäolosta. Johtajan on oltava tietoinen erilaisista mahdollisista ruokahaitoista ja huolehdittava riittävästi niiden lieventämisestä.
Elintarviketurvallisuusammattilaisen on tunnettava noudatettavat puhtausvaatimukset ja vaadittavat lämpötilat optimaalisen varastoinnin kannalta. Hänen on tiedettävä toimenpiteet, jotka on toteutettava estääkseen bakteerit, virukset ja sienet pilaamasta ruokaa. On tärkeää ryhtyä toimiin, jotta estetään tuholaisten, kuten rottien, tarttuminen ruoanvalmistusalueisiin.
Koska elintarvikeketju on monimutkainen, elintarviketurvallisuusjohtajan on ensin tutkittava kaikki asiaan liittyvät yksityiskohdat. Hänen on laadittava kaikki varotoimenpiteet elintarvikkeiden turvalliseksi käsittelemiseksi. On tärkeää ottaa käyttöön toimiva elintarviketurvallisuuden hallintajärjestelmä.
Elintarviketurvallisuusjohtajan vastuulla on saattaa elintarviketurvallisuuspolitiikka tiedoksi eri ihmisille ja organisaatioille, jotka osallistuvat elintarviketuotantoon. Johtajan on sen jälkeen ylläpidettävä jatkuvaa valvontaa varmistaakseen, että käytäntöjä todella noudatetaan päivittäisessä toiminnassa. Elintarviketurvallisuuden hallintajärjestelmää on myös tarkistettava säännöllisesti, jotta se toimisi moitteettomasti.
Elintarviketurvallisuuden ammattilaisella voi olla koulutusta elintarviketekniikasta. Hänellä voi olla työkokemusta kokki, kokki, keittiöpäällikkö tai ravintolapäällikkö. Elintarviketurvallisuuspäällikön kelpoisuus edellyttää elintarviketurvallisuuskoulutusta. Ehdokkaat voivat osallistua elintarviketurvallisuuden sertifiointikurssille ja suorittaa kirjallisen Certified Food Safety Manager -kokeen.
Elintarviketurvallisuuskurssin Yhdysvalloissa kehittää ja ylläpitää National Registry of Food Safety Professionals. American National Standards Institute antaa akkreditoinnin Certified Food Safety Manager -kokeelle. Tämän instituutin elintarviketurvallisuustodistus on kansainvälisesti voimassa.