Clydesdale on eräänlainen vetohevonen, mikä tarkoittaa, että se on kasvatettu työläiseksi eläimeksi, joka vetää raskaita kärryjä tai aitauksia, jotka on täytetty eri tavaroilla. Nämä hevoset ovat kuuluisia Yhdysvalloissa Budweiser -oluen maskotteina, ja heillä on myös ikoninen asema Australiassa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Valitettavasti maineestaan huolimatta Clydesdale -rotua pidetään “vaarassa”, mikä tarkoittaa, että rodun säilyttäminen edellyttää huolellista säilyttämistä. Kummallista kyllä, Budweiserin valmistaja Anheuser-Busch tekee todella paljon rodun säilyttämiseksi, koska se omistaa ja kasvattaa Clydesdalea lukuisilla tiloilla Yhdysvalloissa.
Tämä hevosrotu kehitettiin Skotlannin Clyde -laaksossa, ja se liittyy läheisesti Shire -hevonen, toinen luonnoshevonen. Clydesdalesissa on useita mukautuksia, jotka tekevät niistä sopivia elämään Skotlannin kylmillä alueilla, mukaan lukien paksummat rungot ja raskaammat takit, jotka suojaavat niitä elementteiltä. Rotu nousi tunnistettavaksi ja selväksi hevoslajiksi 18-luvun puolivälissä, ja siitä tuli nopeasti erittäin suosittu vetohevosrotu Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
Kuten muillakin hevosilla, Clydesdalessa on runko, joka on rakennettu vakavaan työhön. Hevosilla on erittäin lihaksikkaat takaraajat ja hartiat, joiden avulla he voivat vetää raskaita taakkoja sekä kompaktit torsot. Clydesdalesilla on klassisesti pienet, roomalais-nenäiset päät, joilla on suuret silmät, ja ne ovat kuuluisia höyhenpeitteistään, pitkistä valkoisista hiuksista, jotka kulkevat polvilta nilkkoihin. Kuten yleensä vetohevosten tapauksessa, Clydesdale on erittäin lempeä, ystävällinen ja kärsivällinen hevonen.
Huolimatta siitä, että Clydesdalen rakenne on erittäin raskas, nämä hevoset ovat kuuluisia erittäin siroista. Heillä on korkea askel, jonka rodun fanit luonnehtivat “iloiseksi”, ja hevoset tunnetaan keikkailuna jopa työssä ollessaan. Hyvin kasvatettu ja koulutettu Clydesdalesin vetokoukku voi olla melkoinen näky, varsinkin kun hevoset ovat värikoordinoituja. Koska monet ihmiset nauttivat vetohevosten toiminnasta, jotkut panimot eri puolilla maailmaa ylläpitävät joukkueita näyttämistä varten, ja joissakin osissa Britanniaa Clydesdales toimittaa edelleen olutta, kuten he ovat tehneet vuosisatojen ajan.
Kuten muutkin työeläimet, Clydesdalen asema yhteiskunnassa häiriintyi moottorin käyttöönoton myötä, jolloin ihmiset pystyivät vaihtamaan hevoset traktoreihin, kuorma -autoihin ja muihin koneellisiin työkaluihin. Clydesdalen suosio laski voimakkaasti, kun maanviljelijät eivät pystyneet pitämään hevosiaan ja pysymään koneistamisen tahdissa, ja Clydesdalen tilanne oli lyhyen ajan. Onneksi on syntynyt yhteisö ihmisiä, jotka ovat kiinnostuneita jalostamisesta ja vetohevosten näyttämisestä, ja näyttää epätodennäköiseltä, että tämä rotu katoaa kokonaan, vaikka se voi jäädä harvinaiseksi.