Härkäsammakko on kotoisin Pohjois -Amerikan sammakkoeläimestä lajinimellä Rana catesbeiana. Lajiperhe on Ranidae eli ”oikeat sammakot”. Suot, lammet ja järvet ovat näiden sammakkoeläinten luonnollinen elinympäristö, joita esiintyy usein veden reunalla. Erottuva härkämainen puhelu, jonka urokset soittivat paritteluaikana, selittää, kuinka tämä sammakko sai yleisen nimensä.
Häränsammakon koko voi olla missä tahansa välillä 3.5 – 6 cm (9 tuumaa – 15 tuumaa) kehon pituudella ja jalat lisäävät vielä 7 tuumaa – 10 tuumaa (18 – 25.5 cm). Keskimääräinen paino on 1.1 kiloa (0.50 kg) ja sen elinikä on seitsemästä yhdeksään vuoteen luonnossa. Koko vaihtelee ja voidaan määrittää ympäristötekijöiden perusteella.
Härkäsammat elävät pidempään lämpimässä elinympäristössä ja näyttävät nauttivan lämpimämmästä säästä, vaikka niitä esiintyy myös Pohjois -Amerikan kylmemmässä ilmastossa. Heidän ruokavalionsa koostuu kaikista olennoista, jotka voidaan kirjaimellisesti täyttää suuhunsa. Vaikka pääasiassa vesisaalista, kuten kaloja ja nuoria, metsästetään, ne syövät myös pieniä lintuja ja hiiriä.
Härkäsammat sopeutuvat suhteellisen hyvin elämään vankeudessa ja joskus pidetään lemmikkeinä. Etelä -Yhdysvalloissa ja joissakin Keskilännen osavaltioissa sammakko on ravinnonlähde. Suuremmat häränsammakon jalat muistuttavat kananrumpuja ja ovat yleisimmin syötävä osa, jota seuraa selkä; Molemmat yleensä paistetaan ja syödään. Perinteisesti sammakonmetsästäjät käyttävät melonta- tai kanootti- tai litteäpohjaista venettä. Rannan valaisemiseen käytetään kohdevaloja, ja metsästäjät saavat ne käsin.
Monet koululaiset ympäri maailmaa tutustuvat tähän lajiin luonnontieteellisellä luokalla, jossa niitä käytetään yleisesti dissektionäytteinä. Kolme Yhdysvaltojen osavaltiota – Iowa, Oklahoma ja Missouri – pitävät härkäsammakkoa valtion sammakkoeläimenä. Laji on myös tuotu Etelä -Koreaan, missä sitä pidetään invasiivisena lajina suuren ruokahalun ja lisääntymiskyvyn vuoksi.
Vihreät sammakot sekoitetaan usein härkäsammakkoihin lajin samankaltaisen ulkonäön vuoksi. Vihreät sammakot eivät kuitenkaan yleensä ole yli 3 tuumaa (7.5 tuumaa), kun taas härkäsammat ovat Pohjois -Amerikan suurin laji. Paras tapa erottaa härkä sammakko toisesta lajista on ääni. Härkänsammilla on syvä, kurkku sävy, jota ei yleensä pidetä “kurina”. Heidän toiminta on enimmäkseen yöllistä, ja monet Pohjois -Amerikan lammet täyttyvät heidän äänensä äänestä illalla.