Petasites on tieteellinen suvun nimi useille Euroopassa ja Pohjois -Aasiassa kotoisin oleville kasvilajeille. Kasvit kasvavat luonnonvaraisina kukina alueilla, joilla on märkä maaperä, ja jotkut lajikkeet ovat kesyjä kukkapuutarhoissa. Joillakin petasites -lajeilla on myös lääkekäyttöä.
Yleisesti viljeltyä Petasites japonicusta kutsutaan yleensä japanilaiseksi perhosiksi tai makeaksi varsaksi. Muita P. japonicus -lajikkeita ovat jättiläinen japanilainen butterbur ja kirjava japanilainen butterbur. Yleisiä nimiä muille suvun lajeille ovat makea perhonen, valkoinen perhonen, tavallinen perhonen tai suon raparperi, talvi-heliotrooppi, nuolilehtinen varsa ja länsijalka. Suvun nimi on peräisin kreikkalaisesta sanasta, joka tarkoittaa paimenen käyttämiä huopahattuja, ja yleinen nimi “butterbur” oletetaan johtuvan aiemmasta käytännöstä, joka koskee käärimistä voita kasvin lehdillä.
Petasites hybridus – yleinen butterbur tai suon raparperi – käytetään joskus migreenin hoitoon. Tutkimukset ovat osoittaneet, että tavallisen perhoskasvin uute vähentää migreenin esiintymistä 48 prosentilla. Butterbur -uutteella ei myöskään ollut vakavia sivuvaikutuksia. Yleisen perhosen juuria on käytetty homeopaattisena sydämen stimulanttina ja lääkkeenä kuumetta ja vilustumista vastaan.
Useimmat petasites -lajit voivat nousta lajikkeesta riippuen noin 18–36 tuumaa (noin 45–90 senttimetriä), mutta jättiläinen japanilainen leipä voi olla noin 4–6 metriä pitkä. Kasvit kukkivat myöhään talvella tai varhain keväällä, ennen kuin lehdet ilmestyvät. Kukat kasvavat ryhmissä paksuilla varsilla ja niiden värit vaihtelevat valkoisesta vaaleanpunaiseen purppuraan lajista riippuen. Kukinta houkuttelee perhosia, lintuja ja mehiläisiä. Suuret sydämenmuotoiset lehdet ilmestyvät, kun kukinnat alkavat kuolla-lehdet voivat olla halkaisijaltaan jopa 1.2 jalkaa (noin 1.8 metriä).
Petasites -perheen jäsenet haluavat kasvaa maaperässä, joka on aina kostea tai jopa märkä; puutarhassa kasvatettaessa niitä on kasteltava usein. Kasvit voivat kasvaa maaperässä, joka vaihtelee lievästi happamasta emäksiseen ja osittain varjossa aurinkoon. Butterbur -lajikkeet ovat kestäviä -20 ° C: n lämpötilaan.
Butterbur leviää aggressiivisesti, ja siksi se olisi istutettava 3-4 metrin (noin 0.91-1.2 metrin) väliin. Sitä pidetään usein häiritsevänä rikkaruohona tai invasiivisena kasvina, jos sitä ei haluta leviämisen vuoksi. Leviämistä voidaan hallita puutarhassa istuttamalla kasvit upotettuun metalli- tai muoviastiaan.