Etnobotanikka on kasvien tieteen erikoisala, jonka tavoitteena on ymmärtää ihmisten ja kasvien elämän monimutkaiset suhteet. Menneisyyden ja nykyajan eri kulttuurit ovat löytäneet alkuperäiskansoilleen erilaisia käyttötarkoituksia. Ihmiset käyttävät kasveja ruokaan, lääkkeisiin, suojaan, vaatteisiin, kosmetiikkaan ja uskonnollisiin rituaaleihin monien muiden käyttötarkoitusten lisäksi. Yleisön kiinnostus etnobotaniaan on kasvussa säilyttämisongelmien ja luontaistuotteiden ja lääkkeiden mahdollisten hyötyjen lisääntyvän vetovoiman vuoksi.
Tyypillisesti ulkona työskentelevät etnobotanologit tarkkailevat, miten tietyt kulttuurit käyttävät kasvejaan. Kenttä etnobotanologit matkustavat yleensä eristyneisiin, eksoottisiin paikkoihin, kuten trooppisiin metsiin, oppiakseen, miten ja miksi tiettyjä kasveja käytetään. Ennen kenttäretkikuntien aloittamista tutkijat osallistuvat usein laajaan tutkimukseen siitä, mitä alueen alkuperäisistä kasveista ja ihmisistä jo tiedetään. Paikallaan olevat etobotanistit viettävät yleensä useita kuukausia tai jopa vuosia alkuperäiskansojen ryhmän kanssa saadakseen tietoa satojen eri kasvilajien käytännön ja hengellisistä näkökohdista. He tekevät yksityiskohtaisia raportteja havainnoistaan, keräävät huolellisesti kasvinäytteitä analysoitavaksi ja haastattelevat mahdollisuuksien mukaan alkuperäiskansojen kanssa.
Laboratorion etnobotanologit analysoivat erilaisten kasvien kemiallisia ja fysikaalisia ominaisuuksia määrittääkseen, voivatko ne olla hyödyllisiä ihmisille. Asiantuntijat yhdistävät tietämyksensä etnobotaniasta ja laboratoriotieteestä suorittaakseen tiukkoja kokeita kasvien kudoksista, siemenistä ja siitepölystä. Etnobotaninen tutkimus voi johtaa uusien lääkkeiden ja ravintolisien suoraan kehittämiseen. Lisäksi etnobotanian päämiehet ovat usein biotekniikkayritysten, kosmetiikkatehtaiden ja elintarviketieteellisten laitosten tutkijoiden palveluksessa.
Useimmat harjoittavat etnobotanologit ovat saaneet tohtorin tutkinnon kasvitieteestä sekä laajan koulutuksen antropologiasta, ekologiasta, sosiologiasta, historiasta tai lääketieteestä. Etnobotanologit tarvitsevat laajan tietämyksen ja koulutuksen, jotta he voivat suorittaa kenttä- ja laboratoriotyöt oikein. He käyttävät yleisesti antropologisia periaatteita tutkiakseen objektiivisesti alkuperäiskansojen yhteiskunnan käyttöä yhteiskunnassa ja soveltamaan ekologista tietämystään edistääkseen kasvitieteellistä suojelua, suojelua ja tietoisuutta yleisölle.
Osaaville tiedemiehille on kasvava tarve suorittaa etnobotanian tutkimusta sekä kentällä että laboratoriossa. Etnobotanisteista on nopeasti tulossa merkittäviä hahmoja suojelutoimissa sekä asiantuntija -konsultteja ekosysteemien ja metsien palauttamisessa. Lisäksi on vahva maailmanlaajuinen suuntaus käyttää luonnollisia yrttilääkkeitä nykyaikaisten keinotekoisten lääkkeiden sijaan. Etnibotanologien erikoisosaaminen vaikuttaa edelleen lääketieteen ja luonnollisten elintarvikkeiden tutkimukseen ja kehittämiseen.