Tiibetinterrierin sanotaan usein muistuttavan lammaskoiraa, vaikka turkin värit voivat vaihdella suuresti. Toisin kuin lammaskoirat, ne ovat huomattavasti pienempiä, painavat vain noin 20 kiloa (9.07 kg) ja ovat noin 18 tuumaa (45.72 cm) korkeita etujalasta olkapäähän. Nimi Tiibetinterrieri ei kuvaa tarkasti rotua, koska niillä on hyvin vähän suhdetta minkään tyyppisiin terriereihin.
Rodun uskotaan olevan buddhalaisten munkkien viljelty noin 2000 vuotta sitten. Tiibetinterrieriä pidetään useiden muiden suosittujen koirien, muun muassa Shih Tzu, Lhasa Apso ja Tiibetinspanieli, esi -isänä. Rodun katsottiin olevan onnea, ja erityisen onnekas oli lahjaksi tiibetinterrieri. Koiran voisi antaa, mutta ei koskaan myydä, koska tämä voi merkitä huonoa tuuria edelliselle omistajalle.
Tiibetinterrierin jalkojen ansiosta on helppo nähdä, miksi se sopeutui Tiibetin lumisiin olosuhteisiin. Sen suuret jalat ovat täydelliset navigointiin syvässä lumessa. Ne ovat erinomainen rotu valinta kylmissä ilmastoissa asuville, koska ne ovat yhtä hyvin sopeutuneet kylmään pitkillä turkeillaan.
Tiibetinterrieri on itse asiassa kaksi kerrosta, paksumpi aluskarva ja hieno pintamaali. Värit ovat erilaisia ja usein sekoitettuja; valkoinen ja musta ovat erityisen suosittuja. Jotkut takit ovat harmaita, ja niissä on erilaisia värejä valkoinen, kerma, harmaa ja ruskea. Ainoa ominaisuus, jota ei pidetä hyväksyttävänä, on vaaleanruskea nenä ja ruskeat silmät. Tämä värivaihtelu tarkoittaa yleensä sitä, että koira on altis autoimmuunisairauksille ja sillä voi olla lyhyempi elinikä.
Koska turkki on niin pitkä, se tarvitsee melko jatkuvaa hoitoa. Tiibetinterrieri vaatii kylpyjä parin viikon välein ja turkin päivittäistä hoitoa. Monet nauttivat rodun persoonallisuudesta, mutta vihaavat turkkia, ja mieluummin leikkaavat koiran tiiviisti välttääkseen hoitovelvollisuudet. Jopa lyhyellä leikkauksella koira on varsin viehättävä, ja saattaa olla mukavampaa kantaa lyhyempää turkkia lämpimällä säällä.
Yksi etu Tiibetinterrieri on, että se ei ole taipumus irtoa, kuten monet muut koirat. Siinä on myös vähemmän koiran hajua, jopa muutaman viikon kuluttua ilman kylpyä. Tämä voi tehdä Tiibetinterrieriä houkuttelevammaksi niille, jotka nauttivat koirista, mutta eivät niiden aiheuttamista sotkuista tai hajuista.
Tiibetinterrieri vaihtelee käytökseltään. Ne voivat olla leikkisiä, mutta yleensä hieman hölmöjä nuorempien tai vähemmän huomaavaisten lasten ympärillä. Koirat voivat myös olla erittäin täyteläisiä, mutta todella laittavat energiansa peliaikaan. Tiibetinterrieri on yleensä hieman tahallinen, ja joskus ohittaa käskyt yksinkertaisesti kääntämällä selkänsä. Kun koira käyttäytyy niin, se tarkoittaa yleensä, että leikki -aika on ohi.
Tiibetinterrieri voi hyvin pienemmässä kodissa, jos sillä on riittävä liikunta -aika päivittäin. He voivat suojella kiihkeästi kaikkia kotona asuvia ja voivat tuntua hieman hämmentyneiltä, jos heidät jätetään yksin tai jos useita perheenjäseniä puuttuu. Suojeluvaistoista huolimatta heitä voidaan opettaa olemaan haukkumatta usein, mutta ne toimivat hälytyksenä, jos vieraat lähestyvät taloa.
Tiibetinterrierin keskimääräinen elinikä on noin 12 vuotta. Jotkut sisäsiitoskäytännöt Yhdysvaltojen länsirannikolla ovat luoneet koiria, joilla on enemmän terveysongelmia ja lyhyempi elinikä. Koirien on myös huolehdittava korvanhoidosta, koska korvissa kasvavat karvat voivat tehdä niistä alttiita korvatulehduksille.
Koirat ovat suosittuja Yhdysvaltojen molemmilla rannikoilla, mutta niitä on yleensä vaikeampi löytää keskivaltioista. Tiibetinterrieri on tunnustettu ja hyväksytty rotu, mutta harvat ovat ansainneet huippupalkintoja kansallisilla ja kansainvälisillä koiranäyttelyillä. Jotkut koirat ovat pärjänneet hyvin agilitykokeissa, vaikka useimmat tiibetinterrieriä omistavat ihmiset arvostavat niitä yksinkertaisesti lemmikkeinä.