Polymeerikemiksi tulemiseen vaaditaan kolme kohdetta: toisen asteen koulutus, siihen liittyvä työkokemus ja laboratoriokyky. Polymeerikemisti on erityisesti koulutettu kemialliseen synteesiin ja keskittyy polymeerien tai makromolekyylien ominaisuuksiin. Tämäntyyppinen kemisti voi löytää työmahdollisuuksia monilla teollisuudenaloilla kuluttaja- tai teollisuustuotteista tutkimuslaboratorioihin. Polymeerikemistit ovat vastuussa muovien ja niihin liittyvien synteettisten materiaalien valtavasta kasvusta.
Polymeeri on eräänlainen molekyyli, jolla on toistuvia rakenteita, jotka on liitetty kovalenttisiin kemiallisiin sidoksiin. Suositussa mediassa termiä polymeeri käytetään viittaamaan muoviin. Kuitenkin termi polymeeri viittaa itse asiassa joukkoon erityisiä ominaisuuksia molekyylitasolla, ja niitä löytyy sekä orgaanisista että keinotekoisista materiaaleista. Polymeerikemia tunnetaan myös nimellä makromolekyylikemia, ja se on yksi nopeimmin kasvavista aloista kemianteollisuudessa.
Ihmiset, jotka haluavat tulla polymeerikemistiksi, ovat tyypillisesti yksityiskohtaisia, nauttivat itsenäisestä työskentelystä, heillä on korkea henkinen keskittyminen ja he ovat kiinnostuneita tarkkuudesta. Tämän uran menestymisen edellyttämä tietomäärä on melko merkittävä ja vaatii korkeaa omistautumista ja opiskelua. Tämän seurauksena monet kemistit huomaavat tarvitsevansa lisäkursseja viestintä- ja esitystaidoista myöhemmin urallaan voidakseen hallita nämä taidot.
Ensimmäinen vaatimus tulla polymeerikemiksi on suorittaa toisen asteen koulutusohjelma. Tämä on tyypillisesti korkeakoulututkinto kemiasta, kemian tekniikasta tai synteettisestä kemiasta. Valtaosa työnantajista hyväksyy kandidaatin tutkinnon alkutason tehtävään polymeerikemistiksi. Kuitenkin urasi edistämiseksi tarvitaan kemian tai kemian tekniikan maisterin tai tohtorin tutkinto.
Aiheeseen liittyvä työkokemus sisältää kokemuksen, joka on saatu työharjoitteluohjelman tai harjoittelun aikana opintojesi aikana. On erittäin harvinaista, että kukaan ilman muodollista toisen asteen koulutusta kemiassa saa paikan polymeerilaboratoriossa. Tämä koulutus on tarpeen työskennelläkseen turvallisesti tässä ympäristössä, ja onnettomuusriski on liian suuri, jotta kouluttamaton henkilöstö voi käyttää haihtuvia kemikaaleja.
Laboratoriotaidot ovat kriittisiä kaikille, jotka haluavat tulla polymeerikemistiksi. Suurin osa päivästä kuluu laboratoriossa, jossa yhdistetään kemikaaleja, analysoidaan tuloksia, testataan eri synteettisten kemikaalien ominaisuuksia ja dokumentoidaan kokeita. Näitä taitoja opetetaan toisen asteen koulutuksen aikana. Tarkkuus, tarkkuus ja keskittyminen ovat kaikki olennaisia korkealaatuisen työtuotteen saavuttamiseksi.