Viestintäinsinööri on ammattitaitoinen insinööri, joka työskentelee yhden tai useamman suuren joukon viestintätekniikoiden kanssa. Tällainen insinööri voi työskennellä tietokoneverkkojen, Internet -yhteyksien, satelliittilähetysten, matkapuhelintekniikan, lähetystekniikan, video- ja radiolaitteiden, aseiden tai lääketieteellisten kuvantamislaitteiden kanssa. Toimintoihin voi kuulua näiden tekniikoiden tutkimus, suunnittelu, toteutus, muokkaaminen ja vianetsintä.
Viestintäinsinöörin päivittäiset toiminnot vaihtelevat merkittävästi työnantajan, tekniikan tyypin ja nykyisen projektin mukaan. Nämä insinöörit voivat työskennellä suunnitellakseen ja vianmäärittääkseen pieniä piirejä tai työskennelläkseen tekniikan kanssa, joka hallitsee koko kaupungin sähköverkkoa. He voivat työskennellä laboratoriossa tai solutornin huipulla; he voivat myös matkustaa laajasti tai pysyä keskustoimistossa.
Yleensä viestintäinsinöörin on oltava koulutettu, alennettu sähköinsinööri. Joissakin tehtävissä hänen on myös oltava yhden tai useamman neuvoa -antavan elimen sertifioima. Joillakin paikkakunnilla hänet on lisäksi rekisteröitävä voidakseen työskennellä laillisesti yhteisössä. Viestintäinsinöörit voivat myös työskennellä erittäin arkaluonteisissa tehtävissä, ja heiltä voidaan vaatia rikostutkintaa tai taustatutkintaa tai turvallisuuslupa.
Tiede ja matematiikka ovat viestintäinsinöörin ydinosaamista. Hän käyttää näitä taitoja arvioidakseen tekniikkaa tai tekniikkaa edellyttävää tilannetta ja kehittääkseen toiminnallisesti tehokkaita ja kustannustehokkaita ratkaisuja. Tällaiset ammattilaiset voivat myös tehdä tiivistä yhteistyötä asiakkaiden tai valtion virastojen kanssa, joten vankat henkilökohtaiset viestintätaidot voivat myös olla tärkeitä. Muita avaintaitoja ovat ongelmanratkaisu, analyyttiset taidot ja organisointi.
Viestintäinsinööri voi erikoistua yhteen tai useampaan alueeseen. Yleisiä alueita ovat mikroaaltouuni, kuituoptiikka ja tietoliikenne. Lisäkoulutusta valitulla alueella tarvitaan yleensä saadakseen erikoislääkärin.
Nämä ammattilaiset voivat myös erikoistua joko ohjelmistoon tai laitteistoon, mutta useimmat työt edellyttävät kykyä työskennellä molempien kanssa. Jopa insinööri, jonka erikoisuutena on laitteistojen, kuten matkapuhelimien, reitittimien tai kytkimien kehittäminen, on tunnettava mallinnus- ja simulointiohjelmistot. Hän saattaa myös tarvita kykyä työskennellä yhteisten ohjelmien, kuten arviointi- tai ehdotuskehitysohjelmistojen kanssa.
Viestintäinsinööri voi työskennellä monissa eri tilanteissa. Matkapuhelin-, palvelu-, kaapeli- ja satelliittipalvelujen tarjoajat työllistävät suuren määrän tällaisia insinöörejä, kuten Internet -palveluntarjoajat ja tietokoneverkkoyritykset. Paikalliset ja kansalliset hallitukset ovat toinen vaihtoehto. Tutkimuksesta kiinnostuneille säätiöt, yliopistot tai voittoa tavoittelemattomat järjestöt voivat olla looginen valinta.