Lyhyen aikavälin uratavoitteet ovat yrityksiä parantaa suorituskykyä ja taitoja tietyssä organisaatiossa ajatuksena parantaa tutkintojen markkinoitavuutta kyseisellä liiketoiminta-alueella. Näihin tavoitteisiin voi kuulua parannuksia, kuten organisaation toiminnan ymmärtämisen lisääminen ja sisäisen tiedon ja alan koulutuksen parantaminen. Ulkoisesti lyhyen aikavälin uratavoitteisiin kuuluu myös keskittyminen taloudelliseen vakauteen tarkoituksena valmistautua siirtymiseen muihin työympäristöihin pitkällä aikavälillä. Tämä ei tarkoita pelkästään rahan säästämistä mahdollisia työttömyyskausia varten, vaan myös sen määrittämistä, missä osaamisen sovellukset olisivat tuottoisimpia ja missä paikoissa työpaikkojen kasvu on todennäköistä tulevaisuudessa.
Uranohjaajat ehdottavat, että lyhyen aikavälin uratavoitteet on saavutettava ennen kuin keskitytään pitkän aikavälin tavoitteisiin. Lähtötason työpaikkoja pidetään askeleena pitkän aikavälin uratavoitteeseen arvioida kilpailevia yrityksiä, muita toimialoja, joihin pätevyyttä sovellettaisiin, tai korkeampia tehtäviä nykyisessä yrityksessään. Vaikka tämä on loogista, uratavoitteiden asettaminen toimii usein päinvastaiseen suuntaan. Ensin on määriteltävä pitkän aikavälin urapolku, ennen kuin on mahdollista menestyä lyhyen aikavälin uratavoitteiden saavuttamisessa.
Pitkän aikavälin urasuunnittelu on hyödyllinen ensimmäinen askel menestyäkseen lyhyen aikavälin uratavoitteissa, mutta se ei takaa, että tällainen suunnittelu kannattaa. Pienipalkkaisia, ahdistavia ja alityöllistettyjä työntekijöitä, etenkin niitä, joilla on korkea-asteen koulutus ja laaja kokemus jollakin alalla, arvostellaan usein “ajajiksi”, jotka eivät ole tehneet pitkän aikavälin urasuunnitelmia. Syytä ei voida syyttää kokonaan virheellisestä urasuunnittelusta; teollisuuden muuttuessa nopeasti nykyaikaisessa teollistuneessa maailmassa, urahaaveet, joihin valmistautuminen kesti vuosia, voivat kuitenkin vanhentua, kun joku on valmis pääsemään alan työmarkkinoille.
Työ- ja uratavoitteet ovat usein äärimmäisyyksiä. Pitkän aikavälin uratavoitteita tarkastellaan liian optimistisessa valossa, kun kuvitellaan mahdollisuutta saavuttaa suuria korkeuksia organisaation hierarkiassa tai kehittää asiantuntijataitoja pelkästään “viettämällä aikaa” työnantajan kanssa. Päinvastoin, lyhyen aikavälin uratavoitteet nähdään usein pessimistisesti, välttämättömänä “kovana työnä” päästäkseen sinne, missä todella haluaa olla.
Lyhyen aikavälin työllisyyden ei tarvitse olla vain keino päästä loppuun tai selviytyminen tai pitkällä aikavälillä saavuttamaton fantasia. Taitavat uraohjaajat huomauttavat, että menestyksekkäässä urasuunnittelussa tarkastellaan lyhyen aikavälin uratavoitteita vain yhtenä pisteenä spektrissä, joka sisältää yleiset elämän tavoitteet. Urapolun määrittäminen kiinnostuksen kohteiden perusteella, johon haluaa erikoistua, tehtävien ja tehtävien sijasta, antaa enemmän joustavuutta todellisiin olosuhteisiin. Kun ura-toiveesi sovitetaan erilaisiin toisiinsa liittyviin toimialoihin, yritysrakenteisiin ja työn määritelmiin, mukaan lukien freelance- ja itsenäiset ammatinharjoittamisvaihtoehdot, voit nähdä työn moninaisina mahdollisuuksina. Uran askeleet voivat olla tyydyttävä matka matkan varrella monen vuoden kiusaamisen sijaan, ja se palkitaan lopulta ihanteellisella työllä.