Ympäristösuunnittelija on eräänlainen arkkitehti, joka laatii kehityssuunnitelmat, joissa otetaan huomioon ympäristövaikutukset. Useimmilla tämän alan ammattilaisilla on vähintään kandidaatin tutkinto asiaan liittyvästä aiheesta, vaikka monilla on myös korkeakoulututkinto arkkitehtuurista, ympäristötutkimuksista tai vastaavista aloista. Työpaikkoja ympäristösuunnittelijoille löytyy sekä julkisilta että yksityisiltä toimistoilta, ja niihin voi kuulua ympäristötietoisten uusien rakennusten ja virkistysalueiden suunnittelu ja kehittäminen, olemassa olevan kehityksen jälkiasennus ja ympäristöpolitiikan luominen.
Useimmat ympäristösuunnittelijat käyvät läpi usean vuoden koulutuksen tullakseen alan ammattilaiseksi. Yliopistotutkinnot ympäristötutkimuksissa, ympäristösuunnittelussa, kaupunki- ja maaseudun arkkitehtuurissa ja tekniikassa voivat kaikki olla erinomaisia polkuja tulevaan uraan. Jotkut voivat saada jatko- tai tohtorintutkintoja suunnittelusta ja kehittämisestä, minkä ansiosta he voivat päästä kentälle korkeammalle tasolle. Valmistuttuaan uudet suunnittelijat saattavat joutua käyttämään jonkin aikaa työskentelemään liitännäis- tai lähtötason töissä ennen kuin he voivat aloittaa kokopäiväisen uran suunnittelijana.
Ympäristösuunnittelijan perustehtäviin kuuluu sopimusten löytäminen ja suunnitelman laatiminen ehdotetulle alueelle tai jälkiasennushankkeelle. Kehityssuunnitelman laatimisessa suunnittelijat voivat suorittaa erilaisia tutkimuksia analysoidakseen kyseisen alueen maata, salaojitusta ja ekosysteemiä. Jos kehityksestä aiheutuu ympäristölle riskejä, suunnittelija voi yrittää löytää keinoja näiden ongelmien vastapainoksi tai vähentämiseksi. Esimerkiksi luodessaan uutta puistoa olemassa olevan luonnon alueen kautta suunnittelija voi ottaa huomioon paikallisten villieläinten levinneisyysalueet ja elinympäristöt sekä suunnitella polkuja ja rakenteita, joiden avulla kävijät pääsevät alueelle häiritsemättä eläinten asukkaita.
Ympäristösuunnittelija kehittää ideoita uudelle rakennukselle tai rakennuskompleksille, ja hän käyttää materiaaleja ja tekniikkaa, jotka takaavat lopullisen kehityksen ympäristön kannalta. Ympäristösuunnittelijan luomat rakennuksen suunnitelmat voivat sisältää ominaisuuksia, kuten kierrätysmateriaalieristyksen, kestävistä puutiloista hankitun puun ja puhtaan energian vaihtoehtoja, kuten tuuli- ja aurinkoenergian. Kun nykyistä rakennusta jälkiasennetaan, suunnittelija saattaa etsiä tapoja korvata ympäristön kannalta epäterveelliset materiaalit, kuten lyijypohjainen maali tai kemiallisesti käsitelty matto, sekä sisällyttää uutta tekniikkaa, joka tekee rakennuksesta energiatehokkaamman ja ympäristöystävällisemmän.
Julkisella sektorilla ympäristösuunnittelija voi myös pyrkiä luomaan uusia kestävän kehityksen politiikkoja. He voivat tehdä yhteistyötä eri ministeriöiden kanssa, mukaan lukien asunto-, sisustus- ja valtion ympäristövirastot, korvatakseen vanhentuneet saastumis- ja rakennusstandardit uusilla politiikoilla, jotka auttavat vähentämään ympäristövahinkoja estämättä välttämätöntä kehitystä. Hallituksen palveluksessa olevat suunnittelijat voivat myös suunnitella ja ylläpitää julkisia virkistysalueita, kuten kansallisia muistomerkkejä, suojeltuja villieläinten suojelualueita ja kansallispuistoja.