Kenttäoperaation johtajan ensisijainen vastuu on suunnitella ja valvoa strategisia tavoitteita tietylle liiketoimintayksikölle, alueelle tai divisioonalle. Tässä asemassa olevat ihmiset vastaavat kenttätyöntekijöiden valvonnasta, ohjauksesta, palautteen antamisesta ja suorituskyvyn seurannasta. Ne määrittävät tyypillisesti budjetit, seuraavat kuluja, etsivät tapoja tehdä parannuksia ja varmistavat hyvän suhteen yrityksen ja sen asiakkaiden välillä.
On monia erilaisia teollisuudenaloja, joilla kenttäoperaatioiden johtaja voi työskennellä. Kansallisen metsätalouden sekä kaasu- ja öljyteollisuuden toimialat edellyttävät tyypillisesti, että suurin osa työvoimasta suorittaa päivittäistä toimintaa toimiston ulkopuolella. Kenttäjohtajan työtehtävien ytimessä on kyky soveltaa osaamistaan teollisuudesta ja yrityksen toiminnasta kokonaisstrategian laatimiseksi. Tämä strategia määrää, miten kenttähenkilöstön työ suoritetaan ja miten yrityksen resursseja käytetään.
Koska kenttäoperaatioiden johtaja vastaa strategioiden laatimisesta, hänen tehtäviinsä kuuluu myös varmistaa, että ne toteutetaan oikein. Operatiiviset johtajat työskentelevät yleensä yhdessä eturivin esimiesryhmän kanssa delegoidakseen ja kommunikoidakseen suorituskykyodotuksista ja kannustimista. Joillakin toimialoilla toiminnanjohtajat toimivat myös eskaloitumispisteenä, erityisesti asiakaskontakteissa ja liiketoimintaprosessipalveluissa. Jos esimerkiksi toiminnanjohtaja asettaa 95 prosentin keskimääräisen suorituskyvyn odotuksen asiakastyytyväisyydestä, hän seuraa jatkuvasti tulosraportteja ja auttaa tarvittaessa korjaamaan puutteet.
Palautteen ja valmennuksen tarjoaminen on olennainen osa. Sen lisäksi, että kenttäoperaation johtaja on vastuussa myynnistä ja huoltotoimista, hänen on myös varmistettava, että työympäristö on turvallinen. Johtajan on ehkä annettava ohjeita ja ilmoitettava oikeat työmenetelmät “parhaiden käytäntöjen” lisäksi, kun ne havaitaan. ”Parhaat käytännöt” ovat yrityksen mielestä optimaalinen tapa suorittaa tiettyjä työtehtäviä.
Talousarvion luominen ja päättäminen siitä, kuinka paljon varoja voidaan kohdentaa eri toimintoihin, on toinen tärkeä tehtävä kenttäoperaattoreille. Hänen on ehkä työskenneltävä ennalta määrätyn budjetin kanssa ja päätettävä tai hyväksyttävä, miten se käytetään. Hän voi esimerkiksi käyttää enintään 30 prosenttia budjetista työvoimaan, 20 prosenttia koulutuskustannuksiin, 25 prosenttia myyntiin ja palveluun ja 25 prosenttia tarvikkeisiin. Operatiivisen johtajan on ehkä myös ylläpidettävä hyviä asiakassuhteita auttamalla kenttähenkilöstöä kiertämään politiikkaan ja menettelyyn liittyvät sisäiset esteet.