Oikeuspsykiatria on psykiatrian ja oikeuden yhdistäminen. Psykiatria on lääketieteellinen tutkimus, joka keskittyy mielisairauksien diagnosointiin ja hoitoon. Se on yhdistelmä psykologiaa, oikeudellisia ja lääketieteellisiä käytäntöjä.
Oikeuspsykiatrilla on vahva tausta psykologiassa ja oikeudessa, mutta hän on myös käynyt lääketieteen koulua, jolloin hän voi hoitaa potilaita ja määrätä lääkkeitä. Useimmat oikeuspsykiatrit ovat ensin lääkäreitä, ja sitten he tulevat psykiatria -alalle, ja vasta useiden vuosien jälkeen kaikilla näillä aloilla he siirtyvät oikeuspsykiatriaan. Lääketieteen opiskelijat voivat halutessaan viettää osan residenssistään psykiatrian erikoisalalla ja etsiä sitten psykiatrian apurahoja, kun he ovat suorittaneet residenssin.
Oikeuspsykiatrialla on monia käyttötarkoituksia. Sitä käytetään usein rikosoikeudellisissa asioissa. Oikeuslääketieteen psykiatri voi määrittää, onko epäillyllä henkistä kapasiteettia oikeudenkäyntiin. Jos epäilty ei ole tietoinen tekemästään rikoksesta tai ei ymmärrä rikoksen seurauksia, epäilty on tuomittu ja tuomittu. Oikeuslääketieteen psykiatri voi myös auttaa määrittämään yksilön pätevyyden kasvattaa lapsia, tehdä testamentin tai suostua sairaanhoitoon.
Rikosteknistä psykiatriaa voidaan käyttää myös tukemaan tapauksen tosiasioita. Oikeuslääketieteen psykiatri voidaan kutsua asiantuntijatodistajaksi todistamaan tapauksen tosiasioista, vastaajasta tai muusta asiaan liittyvästä. Oikeuspsykiatrin todistus, vaikka se on puolueeton, voi suuresti vaikuttaa tuomariston mielipiteeseen ja vaikuttaa lopulta oikeudenkäynnin lopputulokseen.
Toinen oikeuslääketieteen psykiatrian osa sisältää työskentelyn rikollisten ja uhrien kanssa. Monissa tapauksissa rikollisen toiminta voi osittain johtua mielisairaudesta. Vaikka rikoksen seurausten kohtaaminen on tärkeää, on yhtä tärkeää, että tekijä saa hoitoa mahdollisista häiriöistään. Rikosten uhrit ja heidän perheensä voivat myös hyötyä hakeutumasta hoitoon oikeuslääkäriin. Uhreilla on usein vaikeuksia palata normaaliin elämään rikoksen jälkeen, varsinkin jos rikokseen liittyy väkivaltaa tai seksuaalista traumaa.
Rikostekninen psykiatria on haastava ala, joka vaatii jatkuvaa koulutusta pysyäkseen ajan tasalla uuden tutkimuksen kanssa ja kykyä kommunikoida selkeästi ja ytimekkäästi. Useimmat oikeuspsykiatrit auttavat uransa aikana arviointeja, tutkimusta, kirjoittamista, opettamista, todistamista ja pääasiassa potilaiden hoitoa. Itse asiassa suurin osa oikeuslääketieteen psykiatreista viettää enemmän aikaa yksittäisten potilaiden kanssa kuin todistaa oikeudenkäynneissä. Ne eivät auta ratkaisemaan rikoksia, vierailemaan rikospaikoilla tai työskentelemään panttivankineuvottelijoiden kanssa, kuten jotkut suositut tiedotusvälineet voivat kuvata. Nämä työt jätetään poliiseille ja muille näitä tehtäviä varten koulutetuille asiantuntijoille.