Useimmat sanakirjat määrittelevät maanviljelijän henkilöksi, joka työskentelee maatalouden alalla, mutta tämä epäselvä määritelmä ei kerro ammatin syvyydestä. Yleensä henkilö lähes miltä tahansa tieteen alalta voi tulla maanviljelijäksi pyörittämällä pääaineitaan maatalousalalle. Maataloustieteilijät käyttävät biologiaa, kemiaa ja muita tieteitä parantaakseen tuotantoprosesseja ja satoja. Maataloudessa on monia aloja, joilla henkilöstä voi tulla maanviljelijä, mukaan lukien maatalous, metsätalous ja vesiviljely.
Maataloustieteilijäksi haluavalle on tarjolla kymmeniä työpaikkoja. Esimerkiksi maanviljelijä voi olla maanviljelijä, maatalouden tarkastaja ja jatkopäällikkö. Usein maatalousmies on erikoistunut johonkin maatalouden osa -alueeseen. Nykyaikaisella maataloudella on paljon työpaikkoja. Eräitä yleisimpiä erikoisalueita ovat eläinaiheet, kuten genetiikka, eläintiede ja villieläinten hoito; viljelyasiat, kuten maaperätiede, pelto- ja laiduntieteet sekä kasvitiede; ja muita seikkoja.
Henkilö voi tulla tieteelliseksi maatalousyrittäjäksi suorittamalla kursseja mistä tahansa asiaankuuluvasta tieteestä, mukaan lukien taloustiede, biologia ja tekniikka. Usein ihmiset, jotka haluavat työskennellä eläinten tai kasvien kanssa, valitsevat maataloustöitä, kuten maanviljelyä tai eläintiedettä. Ihmiset, jotka haluavat opettaa ja työskennellä yleisön kanssa, valitsevat usein työpaikkoja, kuten maatalousopettajia kouluissa, jatko -osastoja ja maatalouden konsultteja. Voidakseen tulla maanviljelijäksi opettajan ammatissa usein henkilö tarvitsee opettajan todistuksen tai tutkinnon alueellisten ja paikallisten määräysten mukaan.
Yksi maanviljelijöiden uusimmista alueista on ekologia. Yhä useammat maat ja alueet antavat maataloutta koskevia määräyksiä ja lakeja. Useimmista ihmisistä tullakseen ympäristönsuojeluun erikoistuneeksi maataloustieteilijäksi opiskelevat tieteitä, kuten kemiaa, villieläinten hoitoa ja laiduntiedettä. Usein ympäristönviljelijät käsittelevät maatalouden valumisen ja pohjaveden saastumisen ongelmia ja luottavat tieteelliseen koulutukseensa auttaakseen heitä ymmärtämään ympäristöongelmia. Tyypillisesti maanviljelijän tehtävänä on kouluttaa maanviljelijöitä ongelmista ja neuvoa ratkaisuja.
Jotta hänestä tulisi maanviljelijä, joka neuvoo ja kouluttaa maanomistajia, maatyöntekijöitä ja vesiviljelytyöntekijöitä, henkilö tarvitsee vahvoja ihmisiä. Joskus maatalousyrittäjät ottavat valvontakursseja oppiakseen viestintätaitoja. Muita viestintäkursseja, jotka voivat auttaa ihmistä ryhtymään maanviljelijäksi, ovat puhekurssi ja kirjallinen viestintäkurssi, kuten tekninen kirjoittaminen.
Kaikki maatalousyrittäjät eivät tarvitse korkeakoulututkintoa, koska muutamat urat ovat kokemukseen perustuvia. Usein maataloustyöntekijät voivat nousta valvovan maanviljelijän tai maatalousteknikon tasolle. Yleensä työvaatimukset riippuvat työnantajasta ja työn laajuudesta. Mahdolliset maanviljelijät voivat oppia lisää valitsemistaan urakehityksistä etsimällä tietoa Internetistä. Tietäen tarkasti, mitä kursseja ja tutkintoja työnantajat tarvitsevat, se voi auttaa henkilöä valmistautumaan paremmin maanviljelijän työhön valitsemallaan alalla.