Karjankasvattaja johtaa karjatilaa, suurta laitosta, joka on tarkoitettu karjan tuottamiseen maitoa, kuitua tai lihaa varten. Karjankasvattajat omistavat yleensä karjatilamme, ja heitä tukee suuri henkilökunta, johon voi kuulua karjatilalla työskenteleviä perheenjäseniä. Karjankasvatusta voi nähdä osissa Yhdysvaltoja, Uutta -Seelantia, Australiaa, Argentiinaa ja Brasiliaa, joissa karjankasvatukseen on saatavana suuria alueita.
Karjankasvatuksen alkuperä näyttää olevan Espanjassa, jossa ihmiset ovat kasvattaneet karjaa suurilla tasangoilla vuosisatojen ajan. Karjankasvatus ammatina kasvoi dramaattisesti Uuden maailman asettumisen myötä, mikä avasi lukuisia tiloja karjankasvatukselle. Naudat ja lampaat ovat yleisimmin karjankasvatettuja eläimiä, ja karjankasvattajat voivat myös kasvattaa hevosia ja eksoottisempia eläimiä, kuten puhvelia tai emua.
Karjankasvattaja valvoo karjatilan toimintaa, päättää kasvatettavat eläimet, tekee päätöksiä jalostuskarjasta ja pyörii karjaa maatilojen läpi liiallisen laiduntamisen estämiseksi. Karjankasvattajat neuvottelevat myös naapurimaiden vuokrasopimuksista, joita he voivat käyttää laiduntamiseen, palkata ja irtisanoa karjatilalla työskenteleviä työntekijöitä ja valvoa karjatilan kunnossapitoa, käveltävien aidojen linjoista sen varmistamiseksi, että aidat ovat vakaat ja pitävät ulkorakennukset hyvässä kunnossa.
Jalostuskarjan lisäksi karjankasvattaja voi ostaa myös kantoja, ja osa karjankasvattajista keskittyy nuorten kantojen ostamiseen ja kasvattamiseen. Karjankasvattaja voi myös käyttää keinosiemennystä tuodakseen laumaan uusia verilinjoja tai myydä karjansa siemennestettä, jotta muut karjankasvattajat voivat käyttää karjatila -verilinjoja. Karjankasvattajat ovat myös vastuussa tuottamiensa eläintuotteiden myynnin järjestämisestä, myyvätpä he sitten teurastamoille karjaa tai myyvät villaa viljelijöiden markkinoilla.
Monet karjankasvattajat kasvattavat myös karjatiloillaan heinää ja viljaa tukeakseen karjaa ravitsemuksellisesti ja välttääkseen rehun ostamista. Rehun kasvattaminen edellyttää rehun kasvatusmaan hallintaa, rehun kylvämistä oikeaan aikaan ja viljelyn ylläpitämistä, kunnes se on valmis sadonkorjuuseen. Karjankasvattaja osallistuu myös karjan terveydenhuoltoon, pitää eläimet terveinä ja hakee eläinlääkärinhoitoa tarvittaessa.
Karjatilaiset asuvat tyypillisesti paikan päällä karjatilassa, ja karjatila voi sisältää asuntoja myös työntekijöille ja perheenjäsenille. Karjankasvatus on usein perheyritys, koska se vaatii paljon työtä ja perheenjäsenet ovat kätevä työvoiman lähde, vaikka karjankasvattajat voivat myös palkata ulkopuolisia täydentämään perhetyöntekijöitä.