Metsävirkamiehet, joita kutsutaan myös puistonvartijoiksi joillakin alueilla, keskittyvät metsäalueiden ylläpitoon. Tähän kuuluu puiston luonnonvarojen suojelu, puistolakien noudattaminen ja alueen ylläpitäminen vierailijoiden nautintoa varten. Metsävirkamies työskentelee yleensä ulkona, mutta ylennykset voivat johtaa enemmän toimistotyöhön ja vähemmän aikaa kentällä.
Monista taidoista tehdään joku menestyvä metsämies. Kiinnostus ympäristöasioihin, kyky tehdä tutkimusta ja tieteellinen tausta ovat muutamia metsämiesten yhteisiä piirteitä. Muita hyödyllisiä taitoja ovat hyvät viestintätaidot, analyyttinen kyky, luottamus ja asianmukainen fyysinen kunto.
Koulutustausta voi vaihdella niille, jotka haluavat ryhtyä metsämieheksi tai puistonvartijaksi. Useimmat tutkinnot keskittyvät metsänhoitoon, villieläinten hoitoon tai maantieteisiin. Toiset voivat etsiä koulutusmahdollisuuksia, joiden avulla he voivat yhdistää kiinnostuksensa ympäristöön ja luonnon suojeluun sekä lainvalvonnan edun.
Suojelutoimet ovat yksi metsätyöntekijöiden päätehtävistä. Tämä voi sisältää taimien istuttamisen uuden kasvun edistämiseksi sekä maaperän eroosion arvioinnin. Muita suojelutehtäviä ovat elinympäristöjen tarkistaminen hyönteisten ja sairauksien varalta.
Joillakin alueilla metsämies ottaa puistolakien ja -määräysten täytäntöönpanoon liittyviä lisätehtäviä. Näillä säännöillä suojellaan villieläimiä ja lisätään ympäröivän elinympäristön kestävyyttä. Näistä tehtävistä vastaavat virkamiehet saattavat tarvita lainvalvonnan perusteisiin liittyvää lisäkoulutusta, ja heillä voi olla lupa kantaa aseita.
Ympäröivän puistoalueen suojelu on toinen metsäviranomaisten tehtävä. Tämä sisältää rakennusten, polkujen ja muiden rakenteellisten osien, kuten siltojen ja kaiteiden, tutkimisen mahdollisten vaurioiden ja tarvittavien korjausten varalta. Lisäksi julkisten alueiden, kuten järvien ja leirintäalueiden, ylläpito kuuluu metsämiehen tehtäviin.
Toinen osa miellyttävän vierailukokemuksen tarjoamista on luontomatkojen ja ympäröivän alueen retkien valmistelu. Tehtäviin kuuluu alueen historiallisiin ja kulttuurisiin vaikutuksiin liittyvän koulutusmateriaalin kehittäminen. Tähän voi kuulua myös esittelyiden tai taide- ja käsityötuntien kokoaminen.
Metsävirkamiehet voivat ottaa vastaan lisätehtäviä, kun he saavat ylennyksiä ja etenevät metsäpalvelun riveissä. Hallinnolliset tehtävät, kuten budjetin suunnittelu ja raporttien kirjoittaminen, voivat tulla osaksi työtä. Muita mahdollisia tehtäviä ovat uusien työntekijöiden kouluttaminen ja yhteistyö paikallisten viranomaisten kanssa uusien tai tarkistettujen lakien ja määräysten kehittämiseksi, jotka liittyvät luonnonvarojen ja villieläinten suojeluun.