Animaatioohjaaja valvoo animaatioprosessin teknisiä tuotantoa animaatioelokuvissa ja -segmentteissä. Tämä on erilainen työluokka kuin animaatioelokuvan ohjaaja. Ohjaaja vastaa projektin koko tuotannosta, animaatiojohtaja on vastuussa vain animaatiosta.
Animaation johtaja kehittää yhdessä taiteellisen johtajan kanssa taiteellisia osia tarinan mukaisesti. Animaatiojohtajat vastaavat hahmojen suunnittelusta, hahmoanimaatioista, toiminnoista ja sekvensseistä. Heillä on oltava erinomainen käsitys animaation periaatteista, mekaniikasta, liikkeistä, tyylistä ja jatkuvuudesta. Se auttaa hallitsemaan superlaatua.
Animaation ohjaajan on myös kyettävä antamaan animoiduille hahmoille juuri oikea määrä psykologista syvyyttä, joka vetoaa yleisöön. Hänellä on oltava kokemusta monista liike- ja animaatiotekniikoista. Animaatiojohtajilla on yleensä usean vuoden työkokemus animaattoreina.
Koulutuksellisten pätevyyksien osalta animaatiojohtajilla voi olla animaatiotutkinto, kuvataiteen tutkinto tai tietojenkäsittelytieteen tutkinto. Vankien piirtotaitojen, animaatiokokemuksen ja asiaankuuluvan koulutustutkinnon lisäksi tämä työ edellyttää ihmisiä, joilla on erinomaiset johtamis- ja organisointitaidot. Viestintätaidot ovat myös välttämättömiä tässä asemassa oleville ihmisille.
Animaatioprojektin parissa työskentelyyn liittyy vuorovaikutusta monien eri luovien persoonallisuuksien kanssa. Animaatiojohtajilla on oltava kykyjä ja tahtoa käsitellä kaikkia tehokkaasti. Se auttaa tietämään, milloin olla johtaja ja milloin mentori.
Animaatiojohtajan on kyettävä ilmaisemaan ajatuksensa selkeästi ja keskustelemaan animaatiovaihtoehdoista kokouksissa vanhemman luovan tiimin kanssa. Heidän on kyettävä välittämään projektin alushousut ohjaajalta, taiteelliselta johtajalta ja tuotanto -osastolta animaatiotiimille. Ohjaaja tai animaatio haastattelee ja palkkaa animaattoreita animaatiotiimille.
Hän antaa animaattoreille työtä taitojen ja kykyjen mukaan. Animaatiojohtajan työ sisältää työohjeiden antamisen lisäksi työprosessin päivittäistä valvontaa. Animaatiojohtajat voivat myös tarjota opastusta uusille tai vähemmän kokeneille animaattoreille.