Apulaispäällikkö on yrityksen osaston toiseksi vanhin työntekijä. Avustaja auttaa yritysjohtajaa päivittäisessä liiketoiminnassa ja kattaa johtajan tehtävät, kun johtaja on poissa töistä. Monilla yrityksillä on komentoketju, jonka sisällä työntekijät raportoivat apulaispäällikölle ja avustaja on johtajan ainoa suora raportti.
Suuret pankki- ja rahoitusyritykset palkkaavat tyypillisesti liiketalouden, rahoituksen tai vastaavan alan tutkinnon suorittaneita työskentelemään apulaisjohtajina. Vähittäiskauppayritykset ylentävät usein kokeneita myymälöistä apulaispäällikön tehtäviä. Yritykset täyttävät yleensä apulaispäällikön tehtävät ihmisillä, joilla näyttää olevan oikeat valtuudet siirtyä johtajan tehtäviin, jos ja kun tämä paikka vapautuu.
Liiketoiminnan johtajan on kehitettävä strategioita yrityksen markkinaosuuden lisäämiseksi. Apulaisliiketoiminnan johtaja on tyypillisesti näkyvässä roolissa johtajan johtamissa tiimikeskusteluissa laatiakseen toimintasuunnitelmia, jotka johtavat myynnin tai tulojen kasvuun. Joissakin tapauksissa apulaispäällikkö pyytää palautetta ja ehdotuksia muilta työntekijöiltä ja esittelee nämä ideat esimiehelle. Liiketoiminnan johtaja johtaa yleensä keskusteluja yritysesitysten aikana, mutta apulaispäällikkö voi käsitellä tiettyjä aiheita tai antaa asiaankuuluvia tietoja johtajalle tarpeen mukaan.
Päivittäin avustava yrityspäällikkö ottaa samanlaisen roolin kuin muut osastojen työntekijät. Avustaja voi suorittaa henkilökohtaisia tai puhelinpohjaisia myyntipuheluita asiakkaille ja mahdollisille asiakkaille. Johtaja voi asettaa henkilökohtaisia myynti- tai tulotavoitteita, jotka avustajan on täytettävä, mutta monissa tapauksissa hän ottaa vastuun myös muiden osaston jäsenten työtehtävistä. Monissa organisaatioissa sekä johtaja että apulaispäällikkö saavat toimeksiantoja, jotka riippuvat koko osaston työmäärästä ja työsuorituksesta.
Monet yritykset asettavat yritysjohtajan vastuulleen operatiivisista asioista, kuten turvallisuudesta, talousarviosta ja turvallisuudesta. Apulaispäällikkö voi suorittaa kuukausittaisia tarkastuksia ja raportoida niiden tuloksista johtajalle. Apulaisliikkeenjohtajan voidaan odottaa matkustavan yrityksen puolesta ja edustavan yritystä seminaareissa tai liiketapahtumissa, jos hänellä ei ole korkeampaa henkilöstöä.
Johtajan poissa ollessa apulaispäällikön on käsiteltävä mahdolliset asiakasongelmat ja tehtävä päätöksiä hinnoittelusta tai henkilöstön aikataulusta sekä otettava vastuu osaston sujuvasta toiminnasta. Apupäällikkö voi tarvittaessa ryhtyä kurinpitotoimiin muita työntekijöitä vastaan. Useimmissa tapauksissa hänellä on valtuudet palkata tai irtisanoa työntekijöitä vain, jos yritysjohtaja on todennäköisesti poissa töistä pidemmän aikaa.