Ammatillinen paini on urheilulaji, jossa yhdistyvät teatterin ja pilkataistelun elementit saalispainin kanssa. Verrattuna kreikkalais-roomalaisen painin ja freestyle-painin olympialaisiin, ammattimainen paini on vilkkaampi toiminta, jossa persoonallisuus, tyyli ja kyky saada yleisöltä vastaus lasketaan yhtä paljon kuin fyysinen kyky. Jotkut liikkeet ovat koreografisia ja urheilijoiden on noudatettava löysää käsikirjoitusta pitääkseen esityksen oikealla tiellä, mutta suurin osa näkemästäsi on todellista toimintaa.
Monien mielestä ammattimainen paini voi jäljittää sen juuret 19 -luvun karnevaalinäytöksiin ja musiikkisaleihin. Nykyään hallitseva ryhmä ammattipainissa on kuitenkin Yhdysvalloissa toimiva World Wrestling Entertainment (WWE). WWE tunnettiin nimellä World Wrestling Federation (WWF) vuoteen 2000 asti, jolloin World Wide Fund for Nature haastoi yhtiön oikeuteen väittäen, että se rikkoi WWF: n nimikirjainten käyttöä koskevia sopimuksia. WWE: n puheenjohtaja on Vince McMahon, joka esiintyy yhdessä vaimonsa Lindan ja lasten Shane ja Stephanien kanssa usein juonessa, jonka tarkoituksena on lisätä Raw-, SmackDown- ja ECW -esityksiä.
Jos et tunne ammattimaisen painin maailmaa, voit olettaa, että tämä on vain miesten harrastus. Naiset ovat kuitenkin yhä menestyneempiä painijana. WWE: ssä naispuolisia painijoita kutsutaan Divasiksi, ja joka kesä järjestetään vuosittain WWE Diva Search -kilpailu uusien kykyjen houkuttelemiseksi. Naiset käyttävät niukkoja asuja, mutta heidän ottelunsa vaativat melkoisen urheilukyvyn ja vakavat vammat eivät ole harvinaisia.
Ne, jotka nauttivat ammattimaisen painin katselusta, haaveilevat usein itsestään WWE -supertähdistä. WWE -lahjakkuuksien etsiminen ei ole helppoa, mutta on monia ammattipainikouluja, jotka voivat auttaa tarjoamaan menestykseen tarvittavaa koulutusta. Esimerkiksi Funking Conservatory Wrestling Schoolia johtaa entinen NWA: n maailmanmestari Dory Funk Jr. , A-Train, Paul London, Lita, Edge ja Ted DiBiase.
On totta, että menestyvät ammattimaiset painijat ansaitsevat paljon rahaa tunnetuudestaan. Jotkut painijat, kuten Dwayne “The Rock” Johnson, ovat jopa onnistuneet muuttamaan julkkiksensa perinteisemmäksi näyttelijäurana. Ammattilaisen elämä ei kuitenkaan ole kaukana helposta. Loukkaantumiset ovat hyvin yleisiä, joskus ura lyhenee. Lisäksi tiukka matka -aikataulu tekee hyvin vaikeaksi säilyttää normaalin perhe -elämän.