Puomioperaattori on äänitiimin jäsen, joka vastaa elävän äänen tallentamisesta elokuvien tai televisioiden aikana. Otsikko viittaa operaattorin hallussa olevaan yhden tyyppiseen mikrofoniin, jota kutsutaan puomimikrofoniksi. Puominkäyttäjänä työskentely vaatii jonkin verran peruskoulutusta ja vaatii myös olkapään ja käsivarren voimaa, koska mikrofonia on pidettävä paikallaan pitkään.
Puomin käyttäjä voi toimia koko sarjan mikrofoniteknikkona, joka vastaa puomimikrofonin lisäksi myös alue- ja kehomikrofoneista. Tämäntyyppisen vastuun vuoksi puomin käyttäjälle on tärkeää, että hänellä on hyvä tausta akustiikasta ja tietämys äänitallenteesta. Puomitoimijoiden, usein yhdessä äänisekoittimen kanssa, on voitava arvioida nopeasti minkä tahansa kuvauspaikan akustiikka ja perustaa mikrofonijärjestelmä, joka sieppaa mahdollisimman suuren osan äänestä.
Puomin käyttäjään useimmiten liittyvät mikrofonit koostuvat pitkästä napasta, jossa on irrotettava mikrofonipää. On olemassa useita erityyppisiä puomimikrofoneja, joita voidaan käyttää napan kanssa, mutta yksi perustavimmista on haulikomikrofoni. Nämä mikrofonit pidetään aivan kameran kehyksen ulkopuolella, ja ne toimivat tyypillisesti päämikrofonina, joka kaappaa näyttelijöiden puhuttaman vuoropuhelun. Usein helpoin paikka puomimikrofonin pitämiseen on juuri kameran rungon yläpuolella, mikä tarkoittaa, että puomin käyttäjän on pidettävä puomin tankoa päänsä päällä koko otoksen ajan, eikä mikrofonin saa koskaan upota kehykseen.
Sen lisäksi, että puomimikrofoni kiinnitetään päänsä päälle, käyttäjän on joskus myös käännettävä napaa edestakaisin mikrofonin sijoittamiseksi. Jos kaksi tai useampia näyttelijöitä puhuu laukauksessa, käyttäjä voi vaihtaa jatkuvasti mikrofonin sijoittelua saadakseen kiinni kunkin näyttelijän sanoista. Käsien ja hartioiden voima ja kestävyys ovat suuri osa puomin kuljettajaa, ja oikea asento on välttämätön käsivarsi-, niska- tai selkävammojen välttämiseksi.
Puomitoimijoiden on voitava kommunikoida helposti äänisekoittajan kanssa, joka yleensä on lähellä aina, kun ääntä tallennetaan. Mikseri kuuntelee usein kuulokkeilla puomimikrofonin kautta tulevaa ääntä ja voi antaa arvokasta tietoa tallennuksen etenemisestä. Toisinaan käyttäjä toimii myös äänisekoittajana ja voi kuulla, mitä mikrofoni poimii suoraan kuulokkeista.
Puomioperaattorin aloittaminen vie vähän koulutusta, ja ensimmäiset työpaikat löytyvät helposti ottamalla yhteyttä elokuvakouluihin. Hyvin harvoilla elokuvakouluilla on ääniosasto, joten monet opiskelutuotannot vaativat ulkopuolisia ääniteknikkoja. Vaikka nämä työt maksavat harvoin, ne tarjoavat usein tarvittavat välineet sekä opettavat arvokkaita alkuosaamista ja mahdollistavat ammattisuhteiden muodostumisen. Kun taidot ovat parantuneet, monet puomitoimijat työskentelevät freelance -periaatteella. He käyttävät yhteysverkostoa löytääkseen työtä tai hakevat hyviä työpaikkoja itsenäisissä tai pienen budjetin tilanteissa.