Mustakitaturska on pieni kala, joka on kotoisin Pohjois -Atlantin vesiltä. Turskan sukulainen, mustakitaturska on yleisesti kalastettu elintarvikkeiden lähteenä ja pääaineena erilaisissa rehuissa. Sitä myydään maailmanlaajuisesti fileenä, savustettuna tai jauhettuna tai öljyinä.
Vähärasvainen ja runsasproteiininen, mustakitaturska on yleisesti kalastettu Pohjois -Euroopan ja Kanadan itärannikon rannikolla. Tyypillisesti noin 985–1,300 metrin syvyydessä sijaitsevat kalat uivat kouluissa kaukana mantereista ja paljon syvempien vesien yläpuolella. Nuoret ja hiljattain kuoriutuneet kalat uivat matalammassa syvyydessä.
Ohuen kalan, valkoturskan selkä on siniharmaa ja vatsa hopeanvärinen. Planktonilla, pienillä kaloilla ja krillillä ruokkimalla jokaisella kalalla on suuret, terävät hampaat ja alaleuka nousee yläleuan alta. Häntäevä on haarautunut, ja pitkä evä kulkee vatsan pituudelta, kun taas kolme erillistä evät kulkevat alaspäin. Silmät ovat suuret ja etenevät melkein leveän suun yli.
Naaras on yleensä urosta suurempi ja kalan koko vaihtelee. Useimmat näistä kaloista ovat keskimäärin 9–12 tuumaa (noin 24–32 cm) pitkiä. Ei ole harvinaista, että jotkut saavuttavat kypsän pituuden 15 tuumaa (noin 40 cm), ja ne, jotka ovat jopa lähes 20 tuumaa (noin 50 cm), on pyydetty. Toisin kuin monet eläimet, mustakitaturskaa pidetään kypsänä ja täysikasvuisena noin kolmen vuoden iässä, mutta se alkaa lisääntyä vasta XNUMX–XNUMX vuoden kuluttua.
Kun kalat ovat kypsyneet, ne kutevat kylmässä myöhään talven ja varhaisen kevään vesissä. Munat munitaan yleensä matalammille mannerjalustoille, ja ennustettavissa olevien vuoroveden vuoksi nuoria kaloja kuljetetaan usein Norjanmerelle, missä ne kasvavat sellaiseen kokoon, joka kykenee uimaan takaisin valtameren veteen virtausta vastaan. Suurin osa kalastuksesta tapahtuu pesimäkauden aikana, jolloin suuri määrä kalaa ryhmittyy yhteen.
Siniturskaa uhkaa useita vaaroja. Sen lisäksi, että se on suurin saalis suurille kaloille ja erilaisille vesinisäkkäille, se on myös liikakalastusta. Koska se on pieni kala, tarvitaan suuria määriä, jotta kaupallinen kalastus olisi kannattavaa. Vaikka kalalle otettavien kalojen määrää rajoitetaan yleensä, liikakalastus on ollut yleistä.