Vyöhyketerapeutti on vaihtoehtoinen terveydenhuollon ammattilainen, joka pyrkii parantamaan potilaan terveyttä hieroen kehon oikeita kohtia. Tähän liittyy yleensä jalkojen, käsien tai korvien käsittely, jotta voidaan parantaa chin virtausta tiettyyn vyöhykkeeseen tai elimeen. Chi, myös joskus kirjoitettu ch’i tai qi, on perinteinen kiinalainen energiavirran tai elämänvoiman periaate.
Vyöhyketerapeutti on koulutettu vyöhyketerapiaan, joka opettaa, että sairaus johtuu chin tukkeutumisesta. Jokaisella elimellä uskotaan olevan vastaava painepiste jalassa tai kädessä. Vyöhyketerapeutit työntävät, hierovat ja hierovat näitä kohtia tukoksen poistamiseksi, jotta chi voi jatkaa normaalia virtaustaan ja palauttaa terveyden kehoon.
Refleksologit ovat harjoittaneet taidettaan ympäri maailmaa muinaisista ajoista lähtien. Valokuvat vuodelta 2300 eaa. Osoittavat, mitä ajatellaan olevan vyöhyketerapiaa, jonka lääkäri kuvailee henkilön jalkaa. Vyöhyketerapia voi olla jopa perusta, jolle akupressuuri ja akupunktio rakennettiin.
Vyöhyketerapeutin työtehtäviin voi sisältyä työskentely vaihtoehtoisessa terveyskeskuksessa tai terveysruokakaupassa. Vyöhyketerapiahoitoa voidaan antaa ilman lääkärin määräystä, minkä ansiosta vyöhyketerapeutti voi työskennellä potilaiden kanssa syrjäisissä paikoissa, kuten terveysmessuilla tai ostoskeskuksissa. Vyöhyketerapeutti voi työskennellä itsenäisesti tai terveyskeskuksen valvonnassa.
Refleksologikursseja tarjoavat yleensä laitokset, jotka tarjoavat koulutusta niihin liittyvistä vaihtoehtoisista terveydenhuollon ammateista, kuten hierontahoidosta, akupunktiosta, aromaterapiasta ja herbologiasta. Opetuksen kesto ja kustannukset vaihtelevat suuresti koulujen välillä, koska monissa maissa ei ole standardoitua refleksologien opetusta. Sertifiointia ei ehkä vaadita, mutta se on usein vaihtoehto todistaa minimaalinen koulutus.
Vyöhyketerapia voi olla tyydyttävää monille harjoittajille, koska tämä on ammatti, jonka he kokevat auttavan ihmisiä. Tätä vaihtoehtoista hoitoa arvostellaan usein, koska koulutusta ja sertifiointia ei ole standardoitu monissa maissa. On myös huolestuttavaa, että potilas voi hakea refleksologin palveluja sen sijaan, että hän hakeutuu hoitoon pätevältä lääkäriltä tarvittaessa.
Vyöhyketerapia ei korvaa asianmukaista lääketieteellistä hoitoa, vaan täydentää sitä. Toinen tämän käytännön etu on, että se voi auttaa rentouttamaan kehoa ja vähentämään stressiä, jolla on itsessään monia terveyshyötyjä. Vyöhyketerapeutin työt ovat jonkin verran samanlaisia kuin hierontahoitotyöt, koska se on käytännönläheinen hoito, joka auttaa rentouttamaan potilasta ja tarjoamaan samalla muita terveyshyötyjä. Vyöhyketerapian avulla näiden terveyshyötyjen uskotaan palauttavan elintärkeän chin virtauksen koko kehossa.