Kauppatavarasuunnittelija laatii kauppatavarastrategian ja päättää, mitä ostaa, milloin ja miten se näytetään. Tämä työpaikka edellyttää hyvää viestintä- ja liiketoimintaosaamista, ja sillä on etenemismahdollisuuksia etenkin yrityksissä, joilla on kauppaketju. Yleensä on välttämätöntä, että sinulla on kauppatieteiden kandidaatin tutkinto tai siihen liittyvä ala, vaikka jotkut työnantajat hyväksyvät osakkuusyritysten tutkinnot. Tyypillisesti kolmen tai viiden vuoden vähittäiskauppakokemus on myös työvaatimus, jotta varmistetaan, että hakija tuntee vähittäiskauppaympäristön.
Kauppatavarasuunnittelijan on pysyttävä kehittyvien trendien mukana ja hänen on tunnettava markkinat hyvin. Sen lisäksi, että suunnittelija seuraa muotia ja varmistaa, että hän tietää, millaisille tuotteille on kysyntää, hänen on myös pohdittava myymälän tai kauppaketjun väestötietoja. Tarpeet voivat vaihdella myös alueittain; esimerkiksi New Yorkin myymälän New York Cityn toimipisteeseen lähetetyt vaatteet voivat olla erilaisia kuin Midnewest Cityyn, kuten Minneapolisiin, lähetetyt vaatteet, koska muodit ovat erilaisia.
Tavarasuunnittelijat työskentelevät tavaran ostajien kanssa selvittääkseen, mitä on saatavilla, ja tekemään päätöksiä tilauksista. He päättävät, kuinka paljon tilata ja milloin ajoittaa toimitukset, varmistaakseen, että tuotteet saapuvat ajoissa. He voivat myös järjestää myymäläesityksiä ja suunnitella käytävän ja tavaroiden järjestelyn myymälässä. Tavoitteena on houkutella asiakkaita myymälän organisaatiossa tekemällä esimerkiksi sijoittamalla liittyviä esineitä lähelle toisiaan kannustaakseen ihmisiä ostamaan niitä.
Kauppatavarasuunnittelijan on pysyttävä myynnin kehityksessä yksittäisissä myymälöissä tunnistaakseen vahvoja ja heikkoja kohtia ja tehdäkseen muutoksia kauppaan sen mukaisesti. Eri konttorit voivat myydä erilaisia tuotevalikoimia, ja on tärkeää pystyä siirtämään tavaroita tarpeen mukaan. Yksi kauppa voi myydä jatkuvasti esimerkiksi aurinkolasit, kun taas toisella on suhteellisen alhainen kysyntä. Täsmälleen samojen tavaroiden lähettäminen jokaiseen myymälään ei olisi käytännöllistä.
Suurissa myymälöissä kauppatavarasuunnittelija voi olla trendintekijä ja reagoida trendeihin. He tekevät yhteistyötä trendien havaitsijoiden ja suunnittelijoiden kanssa tunnistaakseen uudet trendit ja siirtyäkseen niihin nopeasti. Tämä saa asiakkaat tuntemaan, että myymälä on linjassa trendien kanssa, mikä lisää uskollisuutta, ja auttaa myös myymälää hyppäämään markkinoille. Kauppatavarasuunnittelija voi esimerkiksi saada ennakkosopimuksen huiveista tietäen, että kaikki haluavat niitä kuuden kuukauden kuluttua, mikä nostaa hintaa ja mahdollisesti ylittää tuotantokyvyn. Heidän myymälänsä voi tarjota huiveja, kun muut eivät saa niitä, ja he voivat tarjota niitä halvemmalla hinnalla alkuperäisen sopimuksensa kanssa valmistajan kanssa.