Vähittäismyyjä myy laajan valikoiman tavaroita suurelle yleisölle voittoa tavoittelemattomassa ympäristössä, kuten kaupassa ostoskeskuksessa. Hän suorittaa myyntitapahtumia, joihin liittyy käteistä, sekkejä, pankkikortteja ja luottokortteja. Hänen tarkkuutensa maksujen käsittelyssä on olennaista menestykselle tässä tehtävässä. On myös erittäin toivottavaa, että hän on ystävällinen ja mukaansatempaava, jotta asiakkaat tuntevat olonsa tervetulleiksi ja haluavat ostaa myymälän tuotteita.
Toimiakseen tehokkaasti vähittäismyyntiedustajan odotetaan yleensä tietävän mahdollisimman paljon myymälän tuotteista, jotta hän voi palvella asiakkaitaan tehokkaasti. Tämä sisältää tietoisuuden kampanjoista ja myynnistä sekä sen, mitä värejä, kokoja ja tyylejä on saatavana kullekin tuotteelle. Hänen tietämyksensä kauppatavaroista antaa hänelle mahdollisuuden tehdä ehdotuksia asiakkaille ja mahdollisesti lisätä myyntiä ja rakentaa hyvää tahtoa.
Asiakaskyselyihin vastaaminen on vähittäiskauppiaalle tärkeä ominaisuus. Hänen odotetaan yleensä olevan tietoinen palautus- ja vaihtokäytännöistä ja hän voi välittää nämä tiedot selkeästi asiakkaille. Jos tuote voidaan tilata tai mahdollisesti löytää sivuliikkeestä, hänen tulee olla tietoinen näistä vaihtoehdoista ja jakaa ne asiakkaiden kanssa. Hyvä tieto nykyisestä ja odotetusta varastosta on etu.
Liiketoiminnan luonteesta riippuen vähittäismyyjän odotetaan yleensä olevan riittävän tietoinen tuotetiedoista vastatakseen yksityiskohtaisiin asiakkaiden kyselyihin. Nämä kysymykset sisältävät tyypillisesti aiheita, jotka koskevat kankaan sisältöä ja hoitoa, tuotteen ominaisuuksia ja niiden käyttöä sekä tuotteen odotettua käyttöikää. Joissakin tapauksissa turvallisuus- ja terveyskysymyksiä koskevia kysymyksiä voi ilmaantua, jos tuote sisältää kemikaaleja tai epätavallisia ainesosia.
Kun vähittäismyyjä on saanut perusteellisen koulutuksen ja hän voi työskennellä ilman suoraa valvontaa, häntä voidaan joutua jäämään joka ilta ja sulkemaan myymälä. Päätösmenettelyihin kuuluu yleensä kassalaatikon tasapainotus ja kuittien sovittaminen luottokorttitapahtumiin. Päivittäisen pankkitalletuksen valmistelu ja tekeminen on usein myös päätösmenettelyn tehtäviä.
Kauppojen järjestäminen on tavallisesti osa vähittäismyyjän työtä. Yleensä käytävillä ei saa olla esteitä ja laskureilla ei ole sotkua. Siistien ja houkuttelevien kauppatavaroiden suunnittelu on tyypillisesti yksi vähittäismyyjän tehtävistä.
Paikan perusturva voi myös olla vähittäismyyjän vastuulla. Hänen tulee olla tietoinen valvontakameroista ja peileistä ja seurata niitä tappioiden välttämiseksi. Jos huijareita havaitaan, vähittäismyyjän on tavallisesti ilmoitettava asianomaiselle henkilöstölle kyseenalaistaa tai ottaa kiinni.
Vähittäismyyjän asema ei yleensä edellytä muuta kuin korkeakoulututkintoa tai vastaavaa. Jos henkilö on ystävällinen ja nauttii vuorovaikutuksesta monenlaisten persoonallisuuksien kanssa, asema vähittäiskaupassa on yleensä hyvä työpaikka. Hyvää matematiikkaa ja organisointikykyä arvostetaan myös tässä ammatissa.