Säteilyinsinöörin tehtävänä on suunnitella säteilyä käyttäviä järjestelmiä ja tekniikoita. Nämä ammattilaiset tunnetaan myös ydininsinööreinä. Tämän alan henkilöt työskentelevät monissa eri hankkeissa, mukaan lukien ydinvoiman tuotanto, lääketieteelliset tekniikat ja radioaktiivisten polttoaineiden hävittäminen. Ydininsinööreillä on oltava vähintään neljän vuoden korkeakoulututkinto.
Kaikki radiologiset insinöörit ovat sekä atomin halkeamisen että fuusion asiantuntijoita. Nämä kaksi tieteellistä ilmiötä sisältävät atomipartikkeleiden hajoamisen ja yhdistelmän. Ydinreaktioiden tuottamaa säteilyä voidaan käyttää monilla tuottavilla tavoilla. Säteily on myös mahdollisesti tappavaa. Säteilyinsinöörien on noudatettava ydinturvallisuusmenettelyjä pitääkseen itsensä ja muut turvassa.
Monet ydininsinöörit keskittyvät yhteen tiettyyn radiologisen tekniikan sovellukseen. Ydinvoiman tuotantoon erikoistuneet asiantuntijat työskentelevät usein sähköteollisuudessa tai armeijassa. Ydinvoimalaitosten ja ydinvoimaloiden alusten insinöörit tarkkailevat säteilyä ja lämpötilaa pitääkseen reaktorit turvallisissa rajoissa. Jotkut ydininsinöörit työskentelevät laboratorioissa ja tutkivat uusia reaktorisydämiä ja säteilysuojia.
Monet säteilyinsinöörin tehtävät löytyvät myös lääketieteelliseltä alalta. Ydininsinöörit auttavat kehittämään erilaisia lääketieteellisiä kuvantamistekniikoita, mukaan lukien magneettikuvauslaitteet ja positroniemissiotomografia (PET). Tämän alan insinöörit auttavat myös sädehoitomenetelmien kehittämisessä. Tämä erikoisuus käyttää ionisoivaa säteilyä hallitsemaan pahanlaatuisia soluja ja torjumaan syöpää.
Käytetyt radioaktiiviset materiaalit tuottavat vaarallista säteilyä monien vuosien ajan. Jotkut säteilyinsinöörit keskittyvät käytetyn ydinpolttoaineen, kuten uraanin, asianmukaiseen varastointiin ja säilyttämiseen. Tämän erikoisalan insinöörit voivat työskennellä energiayhtiöiden tai hallituksen palveluksessa ja valvoa polttoaineen asianmukaista kuljetusta ja hävittämistä.
Erikoisuudesta riippumatta säteilyinsinööri yleensä aloittaa kandidaatin tutkinnon saamisen. Tällä tasolla opiskelijat osallistuvat matematiikan, fysiikan ja kemian luokkiin. Monet ydininsinöörit suorittavat myös korkeamman maisterin tutkinnon. Tämä edellyttää ydintutkimukseen liittyvien aiheiden tarkempaa tutkimista. Säteilyasiantuntijan koulutus ei lopu korkeakoulun jälkeen, sillä insinöörit osallistuvat tyypillisesti harjoitteluun ja konferenssiin koko uransa ajan pysyäkseen ajan tasalla ydinteollisuuden muutoksista.
Ydinteknologian arkaluonteisuuden vuoksi monien ydininsinöörien on myös pidettävä turvaselvitys. Tätä lupaa tarvitaan usein hallituksen tai armeijan palveluksessa oleville ammattilaisille. Turvatarkastus sisältää yksityiskohtaisen taustatarkastuksen. Insinööreillä on yleensä oltava puhtaat rikosrekisterit, ilman taloudellisia ongelmia ja useita hahmoviittauksia saadakseen tämän luvan.