Poraus on olennainen tehtävä luonnonvarojen saavuttamiseksi maan alla. Asiantuntevat työntekijät poraavat vettä, malmia, öljyä, maakaasua ja useita erilaisia mineraaleja, myös timantteja. Ammattilaiset poraavat yleensä maalla, vaikka offshore -öljytalletukset vaativat erikoistaitoja ja työkaluja vaikeiden töiden suorittamiseen. Poraustöitä on monenlaisia, mukaan lukien mekaanikot ja työmiehet, teknikot, laitosten valvojat, porausinsinöörit ja geologit. Suurin osa poraustöistä löytyy valtiollisista organisaatioista ja yksityisistä sopimusyrityksistä.
Suurin osa kaikista poraustöistä on työmiehiä ja mekaanikkoja, ihmisiä, jotka käyttävät ja huoltavat laitoksia ja muita laitteita manuaalisesti työmaalla. Nämä ammattilaiset ovat vastuussa huolellisista mittauksista, työmaan raivaamisesta, porakoneiden siirtämisestä paikalle ja raskaiden koneiden käytöstä. Työntekijöiltä vaaditaan usein kaivojen rakentamiseen hitsaajia, polttimia ja sementtisekoittajia. Taitava mekaniikka on välttämätöntä, kun valtavat poranterät rikkoutuvat tai lakkaavat toimimasta, mikä on melko usein. Useimmat työnantajat edellyttävät mekaanikoilta ja työmiehiltä korkeakoulututkintojen hankkimista ja työharjoittelun suorittamista ammatin oppimiseksi, vaikka jotkut henkilöt saavat lisäkoulutusta ammattikouluohjelmien kautta.
Työnantajasta ja työn luonteesta riippuen porateknikkoa voidaan vaatia suorittamaan monia samoja tehtäviä kuin työmiehet ja mekaanikot tärkeiden toimistotehtävien lisäksi. Porateknikko jakaa yleensä aikansa työpaikan ja toimiston välillä, kirjaa kulut ja analysoi ryhmän edistymistä. Häntä saatetaan joutua toimittamaan laskuja asianomaisille valtion virastoille tai yrityksille, pyytämään lisävaroja, kirjaamaan porauksella hankitun resurssin määrä ja laatu ja kirjoittamaan valmistumisraportit työyhteenvedon tekemiseksi. Useimmilla teknikolla on lukion tutkintotodistukset, liitotutkinnot tai kandidaatin tutkinnot kaupallisessa tai fyysisessä tieteessä.
Lautavalvojat koordinoivat porausoperaatioita ja johtavat toimintaa työmaalla. He johtavat työntekijöitä, seuraavat työn laatua ja tekevät tärkeitä päätöksiä edistyksen ja tehokkuuden parantamiseksi. Yksilöiden on tyypillisesti vaadittava kandidaatin tutkinto rakentamisen johtamisesta tai liiketoiminnasta, jotta he voivat hankkia porauspaikkoja. Offshore -laitteiden johtajat saavat yleensä lisäkoulutusta ja erikoistuneita sertifikaatteja.
Korkeasti koulutetut insinöörit ja geologit ovat välttämättömiä onnistuneelle porauskäytännölle. Geologit suorittavat kenttätutkimusta mahdollisella porauspaikalla ennustaakseen varauksen koon ja laadun. Huolellisten laskelmien ja tutkimusten perusteella ne tarjoavat asiantuntijatietoa siitä, miten ja minne porata. Siviili- ja mekaaniset insinöörit suunnittelevat porauslaitteistoja ja kaivoja tietokoneavusteisilla vetolaitteilla. He luovat piirustuksia, suorittavat simuloituja testejä ja valvovat koneiden rakentamista ja toimintaa. Useimmat insinöörit ja geologit ovat erikoistuneet korkeakoulututkintoihin ja viettävät useita vuosia avustajina ennen itsenäisten poraustöiden saamista.