Toistaja tai ”harjoittaja” on joku, joka valvoo ooppera- ja balettiesitysten harjoituksia ja voi myös olla mukana orkesterin harjoituksissa. Kertaajat ovat erittäin taitavia omalla alallaan ja heillä on yleensä laaja kokemus. Jotkut ovat entisiä esiintyjiä, toiset kouluttautuvat kapellimestariksi ja toiset voivat jatkaa elinikäistä uraansa toistijoina. Ihmiset, jotka ovat kiinnostuneita toistamisesta, voivat viettää vuosia töitä saadakseen kokemusta voidakseen työskennellä tässä tehtävässä.
Toistimen tarkka rooli vaihtelee tuotannon ja yrityksen mukaan. Hän työskentelee läheisessä yhteistyössä ohjaajan, kapellimestarin ja muiden taiteellisen henkilöstön jäsenten kanssa kehittääkseen vision teoksen ulkoasusta ja pitääkseen sen yhtenäisenä. Esittäjä tuntee kaiken musiikin ja kaikki osat, ja on yleensä taitava musiikin näönlukija. Monet voivat myös soittaa ainakin yhtä instrumenttia, kuten pianoa, harjoituksiin.
Baletissa toistija opettaa askeleet ja työskentelee tanssijoiden kanssa harjoituksissa, jotta he toimivat sujuvasti yhdessä. Tämä voi sisältää yksityisiä valmennuksia yksittäisten tanssijoiden ja suuremman ryhmän kanssa. Kertaajat ovat erittäin keskittyneet varmistamaan, että askeleet suoritetaan tarkasti ja että teoksen tunnelma tuodaan esiin tanssijoiden ilmaisutavalla.
Oopperatoistimet auttavat laulajia harjoituksissa. Toistaja opettaa laulajille heidän osansa ja toimii myös lauluvalmentajana, joka ylittää yksinkertaisen opetuksen ja antaa neuvoja oikean äänen, sävyn ja tunteiden tuomiseksi esiin. Hän huolehtii myös siitä, että laulajien sanat ovat täydellisiä, ja hän toimii kehottajana harjoituksissa, kun laulajat oppivat osansa. Kertaaja voi yleensä laulaa mukana ja olla paikalla laulajille, jotka eivät ole läsnä, ja antaa lisäksi käsityksen pianon partituurista, jotta laulajilla on musiikkia työskennellä.
Etenkin alkuvaiheessa esiintyjät voivat työskennellä ensisijaisesti toistimen kanssa. Kun heistä tulee luottavaisempia harjoituksissa, he voivat aloittaa työskentelyn muiden taiteellisen henkilöstön jäsenten kanssa tuodakseen teoksen yhteen, kunnes he saavuttavat pisteensä, jossa he harjoittelevat puvussa täysin asetetulla näyttämöllä. Voi kestää kuukausia harjoituksia, ennen kuin kappale valmistetaan esitykseksi, kun se on uusi, ja vaikka tuotanto on asennettu uudelleen, voi kestää useita viikkoja, ennen kuin esiintyjät tutustuvat uudelleen.