El Niñon eteläisen värähtelyn, ENSO: n tai lyhyesti El Niñon, vaikutukset sisältävät voimakkaampia itätuulia, jotka tuovat lisää sateita, myrskyjä ja tulvia kesäkuukausina, ja tyypillisesti seuraavat epätavallisen lämpimät ja kuivat talvet. Maat, jotka ansaitsevat elantonsa maataloudesta tai kalastuksesta, voivat kärsiä tappioita El Niñon aikana äärimmäisen sään ja kalojen kuolemisen tai viileämpien alueiden vuoksi. El Niñon luoman voimakkaamman itätuulen vuoksi hurrikaanikausi Pohjois -Amerikassa on usein lievempi.
Etelä -Amerikan alueet, joihin El Niñon vaikutukset vaikuttavat voimakkaasti, kokevat märkiä talvikausia ja suuria tulvia. Pitkät El Niñon sääolosuhteet aiheuttavat muutoksen maatalous- ja kalastusteollisuudessa, erityisesti Perun kaltaisissa maissa. Kasvit ja paikalliset kalat voivat kärsiä äkillisestä säämuutoksesta.
Pohjois -Amerikassa talvet ovat pohjoisosissa normaalia kuivempia eikä kosteampia kuin Etelä -Amerikassa. Pohjois -Amerikan talvet ovat kosteampia, koska se sijaitsee lähempänä päiväntasaajaa, Tyynenmeren eniten kärsivää aluetta. Voimakkaat itä-länsituulet vähentävät hurrikaanikautta suuressa osassa Pohjois-Amerikkaa. Australiassa esiintyy kuitenkin yleensä kuivia olosuhteita, jotka voivat johtaa metsäpalojen lisääntymiseen.
El Niño tapahtuu, kun Tyynenmeren itäiset trooppiset alueet lämpenevät tavallista 0.9 celsiusastetta (0.5 celsiusastetta) tai enemmän, mikä aiheuttaa voimakkaampia tuulia idästä ja matalampaa ilmanpainetta valtameren yli. Tämä lämpötilan ja ilmanpaineen muutos saa meriveden nousemaan normaalia korkeammaksi. Kun tapahtuu päinvastainen vaikutus – veden lämpötila laskee nousun sijasta – tämä tunnetaan nimellä La Niña. El Niñon aikana koetut säätavat ovat yleisiä kärsivissä maissa La Niñan aikana.
Tutkijat ovat epävarmoja siitä, mikä aiheuttaa El Niñon, mutta arvioivat sen tapahtuvan kolmen tai seitsemän vuoden välein. Kun dramaattinen lämpötilan ja ilmanpaineen muutos tapahtuu, El Niñon vaikutusten aiheuttama säähäiriö on melko suuri. Maat voivat kokea kuivuutta tai tulvia ja normaalin lämpötilan muutosta kauden aikana.
Ilmastomallina tunnettu El Niño on ajan mittaan toistuva säämalli. El Niñon opiskelu voi auttaa ymmärtämään paremmin, miksi se tapahtuu, ja ennustamaan, milloin se tapahtuu uudelleen. Kehittyneet varoitukset voivat auttaa maita valmistautumaan käsittelemään El Niñon vaikutuksia.