Externship on tilaisuus opiskelijalle harjoittaa käytännön oppimista osallistumalla aktiivisesti kiinnostavaan kenttään. Se on hyvin samanlainen kuin harjoittelu, mutta kestää yleensä lyhyemmän ajan. Externships ovat myös yleensä vähemmän laajoja kuin harjoittelujaksot, ja opiskelijat voivat saada tai eivät saa akateemista hyvitystä oppilaitoksesta riippuen. Termiä “ulkopuolinen” käytetään myös viittaamaan lääkäriin, joka on yhteydessä laitokseen, mutta jota ei pidetä kokopäiväisenä työntekijänä.
Termi syntyi vuonna 1945, jolloin ajatus uran kokeilusta ennen sen uppoutumista alkoi yleistyä. Ulkopuolella opiskelija seuraa yleensä kokenutta yrityksen jäsentä suorittaessaan päivittäisiä tehtäviään. Myös ulkopuolinen voi osallistua, yleensä tarkasti valvotusti. Ulkoilu on yleensä lyhyt ja keskittyy antamaan jollekin makua mahdollisesta urasta. Toisin kuin harjoittelussa, työharjoitteluun ei keskitytä vähemmän, koska ulkopuolinen voi tai ei halua jatkaa tätä uraa.
Useat alat tarjoavat ulkopuolisia mahdollisuuksia, mukaan lukien laki, tieteet ja kustantaminen. Monet koulut tarjoavat lähetteitä harjoitteluohjelmille kiinnostuneille oppilaille, mutta on myös mahdollista ottaa suoraan yhteyttä yritykseen ja kysyä harjoittelumahdollisuuksista. Yleensä vaaditaan hakemus, joka voi sisältää myös haastattelun yrityksestä riippuen. Prosessi toimii myös esikatseluna työnhakuprosessista ja auttaa opiskelijaa oppimaan tehokkaista työllistymistekniikoista.
Jotkut oppilaitokset edellyttävät, että opiskelijat osallistuvat vähintään yhteen harjoitteluun. Useilla laitoksilla, erityisesti Yhdysvalloissa, on lukuvuonna lyhyt lukuvuosi, yleensä tammikuussa, varattu erityisesti kenttätyöhön. Opiskelijoita kannustetaan tutkimaan eri uraa ja osallistumaan enemmän oppimiseen kenttätyön aikana. Opiskelija, joka ottaa harjoittelun tammikuussa, voi päättää palata pidempään harjoitteluun, jos kokemus on positiivinen.
Riippuen koulun toiminnasta, opiskelija voi olla oikeutettu saamaan akateemisen hyvityksen harjoittelusta. Yleensä opiskelijan esimiehen on toimitettava arviointi ja opiskelijan on myös osoitettava oppineensa harjoittelun aikana. Luoton määrä, jonka opiskelija voi saada, vaihtelee oppilaitoksittain. Jotkut koulut tarjoavat luottoa vain harjoittelun suorittamiseen, joten jos opiskelija on kiinnostunut harjoittamaan joko luottoa, yhteyttä akateemiseen neuvonantajaan on erinomainen idea.