Liikenneinsinööri on kuljetusinsinööri, joka tutkii teitä ja moottoriteitä sekä niitä käyttävien ihmisten tapoja. Hän käyttää näitä tietoja suunnitellakseen kuljetusjärjestelmiä, jotka palvelevat parhaiten eniten ihmisiä kustannustehokkaimmin. Liikennemallien ja niiden kehittymisen analysointi on tärkeä osa hänen työtään.
Liikennesuunnitelmien tehokkaan analysoinnin ja järkevien suositusten tekemiseksi liikenneinsinöörin on tavallisesti ensin kerättävä tietoja useista lähteistä. Normaalisti hän tutkii onnettomuustilastoja ja neuvottelee poliisin ja liikenteenohjaajan kanssa vaarallisimmilla kaduilla ja risteyksissä. Vaihtoehdoista, kuten nopeusrajoituksista, suuntamerkeistä ja liikennemerkkien säätöistä, keskustellaan yleensä vaihtoehtona liikenteen ja jalankulkijoiden onnettomuuksien vähentämiseksi.
Hän voi myös tavata liikennemerkkivalmistajia ja muita insinöörejä tarkastellakseen tekniikan kehitystä liikenteen sujuvuuden parantamiseksi. Usein ajastinvalot tietyillä alueilla tai tiettyinä kellonaikoina voivat parantaa merkittävästi liikennemalleja ja estää häiritseviä varmuuskopiointeja ruuhka -aikoina. Onnettomuuksien määrää voidaan usein alentaa myös liikennevalojen säädöillä.
Myös teiden ja katujen fyysiset olosuhteet ovat huolissaan liikenneinsinööristä. Hän tutkii säännöllisesti olemassa olevia teitä arvioidakseen niiden kestävyyttä ja soveltaa havaintojaan tulevia liikenneväyliä suunnitellessaan. Jos materiaalien tai työn todetaan olevan huonolaatuisia, liikenneinsinöörin on yleensä etsittävä mahdollisia vaihtoehtoja. Hänen odotetaan yleensä esittävän ideansa ja ratkaisunsa julkisten töiden ja kuljetusalan asiantuntijoiden tarkasteltavaksi.
Liikenneinsinöörin työpaikka määräytyy suurelta osin sen piirityypin mukaan, jolla hän työskentelee. Jos hän työskentelee osavaltiossa tai alueellisessa virastossa, hänen pääasialliset huolenaiheensa ovat yleensä suurimmat tiet, joilla liikenne on tiheintä ja raskainta. Näiden moottoriteiden turvallisuus ja taloudellisin ylläpito on yksi hänen tärkeimmistä tehtävistään.
Jos insinööri työskentelee kaupunkitoimistossa, hän viettää todennäköisesti paljon aikaa kaupunkipysäköinnin ja liikenneruuhkien tutkimiseen. Hänen ehdottamiensa ratkaisujen näihin ongelmiin odotetaan yleensä sopivan asukkaille, vierailijoille ja hallintovirastoille. Joukkoliikenneasiat ovat myös suuri huolenaihe kaupunkiliikenteen insinööreille.
Liikenneinsinöörin on säännöllisesti käytettävä tietokoneavusteisia suunnittelupaketteja liikennemallien tutkimiseen ja sen selvittämiseen, miten laitteiden muutokset tai tien muutokset voivat parantaa liikenneolosuhteita. Hän luo usein visuaalisia esityksiä kokouksiin ja seminaareihin liikennemalleista ja alan kehityksestä. Tietokonetaitojen lisäksi liikenneinsinöörin menestys riippuu suurelta osin hänen kyvystään välittää tehokkaasti huolensa ja ratkaisuehdotuksensa monille insinööreille, järjestelmänvalvojille ja konsultteille.
Koulutusvaatimukset tähän tehtävään vaihtelevat. Useimmat työpaikat edellyttävät korkeakoulututkintoa maanrakennuksesta, kaupunkisuunnittelusta tai vastaavasta kentästä. Ammattilaiset, jotka myöhemmin haluavat käyttää tutkintoaan opettamiseen, saattavat tarvita maisterin tai tohtorin tutkinnon. Monet insinöörit osallistuvat myös seminaareihin ja koulutuksiin, joita työnantaja tarvitsee koulutuksensa laajentamiseksi.