On olemassa useita urapolkuja henkilölle, joka haluaa tulla signaalin ylläpitäjäksi. Nämä rautatiehenkilöstöt ovat vastuussa liikenteen ohjaamiseen käytettävien merkinantojärjestelmien tehokkaasta toiminnasta. He hoitavat rutiinihuoltoja ja korjauksia, vianetsintää ja hätätilanteita, joissa signaalit eivät toimi. Työ voi vaatia pitkiä vuoroja ja tunteja viikonloppuisin ja juhlapyhinä, koska kriisit on käsiteltävä välittömästi, eivätkä voi odottaa, että henkilöstö palaa työhön.
Yksi vaihtoehto tulla signaalin ylläpitäjäksi on kouluttaa rautatietä. Voi olla mahdollista aloittaa työskentely valvonnassa. Valvojat voivat antaa suoraa ohjausta signaalien ylläpidosta sekä koulutusta määräyksistä ja säännöistä. Joskus ihmiset aloittavat merkinantohenkilöstönä tai ratapihan ympärillä ja työskentelevät huoltotehtävissä. Voi kestää useita vuosia, ennen kuin se oppii tarpeeksi hakemaan johtotehtäviä, joihin kuuluu itsenäinen työskentely ja muiden rautatiehenkilöiden valvonta.
Toinen polku on muodollinen koulutus työtaitojen hankkimiseksi. Kursseja, joilla valmistellaan jotakuta signaalin ylläpitäjäksi, voivat sisältää koulutusta elektroniikasta, piireistä ja tietokonejärjestelmistä. Korkeakoulut ja tekniset koulut voivat tarjota tarvittavaa koulutusta, ja jotkut keskittyvät erityisesti junasignaalien käsittelyyn. On myös mahdollista suorittaa sähköinen oppisopimuskoulutus ja ryhtyä työmatkaksi koulutuksen vaiheiden jälkeen. Tämän pätevyyden avulla voi olla mahdollista hakea huoltoasemia.
Jotkut rautatiet voivat vaatia, että hakijat läpäisevät fyysisen ja huumetestin tullakseen signaalin ylläpitäjäksi. Heidän on osoitettava olevansa hyvässä fyysisessä kunnossa ja riittävän värinäkökyvyn, koska tämä voi olla turvallisuusongelma. Lisäksi tentti voi testata perustiedot turvallisuudesta, sähköasioista ja säännöistä. Saatavilla on oppaita, jotka auttavat ihmisiä valmistautumaan, mukaan lukien yksityiskohtaiset katsaukset rautatiealan standardeihin ja käytäntöihin.
Kun on palkattu, on suositeltavaa pysyä alan kehityksen ja muutosten mukana. Rautateiden signaloinnin takana oleva tekniikka muuttuu ajoittain ja ihmisten on oltava valmiita muuttumaan sen mukana. Kun joku on tullut signaalin ylläpitäjäksi, järjestelmiä on ehkä asennettava tai muutettava uusien sääntöjen ja standardien mukaiseksi, ja on hyödyllistä tuntea ne etukäteen. Henkilö, joka on valmis näihin muutoksiin, voi alkaa suunnitella niitä ja keskustella niistä muiden henkilöstön kanssa sen sijaan, että heidän olisi kilpailtava tutustuakseen niihin ennen kuin heidät vaaditaan.