Musta rupikonna on sammakkoeläin, joka löytyy vain pieneltä, korkealta autiomaalta Yhdysvalloista. Musta rupikonna, jota kutsutaan myös Inyo -rupikonnaksi ja Deep Springs Valleyn rupikonnaksi, asuu syrjäisillä soilla lähellä kuivaa järvenpohjaa Inyon piirikunnassa Kaliforniassa. Sen tieteellinen nimi, Bufo exsul, viittaa sen eristettyyn elinympäristöön, koska bufo tarkoittaa rupikonna ja exsul määrittelee maanpakolaisen tai pakolaisen latinaksi.
Tämä rupikonna selviää yhdellä Pohjois -Amerikan sammakkoeläinten pienimmistä alueista. Sen elinympäristö kattaa useita luonnollisia lähteitä, joiden korkeus on 4,900 jalkaa (1,450 metriä) – 5,600 jalkaa (1,700 metriä) kahden vuorijonon välillä Deep Springs Valleyssä. Pieni määrä mustia rupikonnia löydettiin kerran Kalifornian Death Valleyn kansallispuistosta, mutta villieläinten viranomaiset uskovat, että ihminen on tuonut heidät alueelle.
Suojeluviranomaiset vapauttivat myös nämä rupikonnat Cottonwood Springsiin Owensin laaksossa Kaliforniassa 1960 -luvun alussa, mutta ne eivät selvinneet. Tämä alue on vain muutaman kilometrin päässä mustan rupikunnan luonnollisesta elinympäristöstä. Tätä lajia ei pidetä uhanalaisena, mutta se voi tulla uhanalaiseksi pitkittyneen kuivuuden aikana.
Musta rupikonna riippuu vedestä enemmän kuin muut rupikonnat, viettää suuren osan ajastaan indeksoimalla ja kävelemällä matalien soiden ja mutaisten asuntojen läpi. Se vetäytyy maan alle talven aikana ja nousee esiin myöhään keväällä tai alkukesällä. Kun lämpötila nousee, musta rupikonna tulee ulos vain yöllä ruokkimaan.
Tämä tumma, musta rupikonna on tyypillisesti merkitty vaaleammilla täplillä, jotka vaihtelevat valkoisesta vaaleanruskeaan. Päästä häntään kulkee kevyt raita syyläisen ihon pinnan yli. Musta rupikonna lähettää myrkyllistä kemikaalia ihon läpi saalistajien torjumiseksi.
Muta -asunnot naamioivat rupikonnaa etsiessään ruokaa. Se käyttää tahmeaa kieltään ja keuhkoista liikettä pienien hyönteisten saamiseksi. Se kykenee myös lyhyisiin humalareitteihin matkustaessaan soiden läpi. Musta rupikonna saattaa lähteä vedestä etsimään vikoja kuivilta, hiekkaisilta alueilta, joilla hyönteiset ruokkivat kasvillisuutta.
Tämä rupikonna ei kilise, koska siitä puuttuu äänipussit kurkussa, mutta se käyttää sirisevää ääntä parittelukutsuna. Maaliskuun lopulla ja huhtikuun alussa uros -rupikonnat saattoivat taistella mahdollisesta puolisostaan lyömällä matalassa vedessä. Naaras munii munaa, joka on kiinnitetty viisaaseen naruun lähellä veden reunaa, missä kasvillisuus voi piilottaa saalistajat.
Munista kuoriutuu viiden päivän kuluessa toukkia. Nuorten kehittyminen voi kestää jopa viisi viikkoa. Vastasyntyneet rupikonnat näyttävät oliivinvihreiltä, kunnes ne kypsyvät. Kalifornian luonnonsuojeluviranomaiset käyttävät alueella nautakarjaa laiduntamaan kasvillisuutta, joka voi tukahduttaa rupikonnaa. Naudan ulosteet houkuttelevat myös hyönteisiä, joihin rupikonnat luottavat ruoana.